Jacob Zuma

Après l'annulation judiciaire de l'abandon de 2009, le NPA a annoncé en mars 2018 le rétablissement contre Zuma de charges de corruption, racketeering, fraude et blanchiment liées au marché d'armement des années 1990 et à ses relations avec Schabir Shaik et Thales. Zuma a comparu et a plaidé non coupable, tout en multipliant les contestations procédurales.

Le 14 mai 2026, dans la procédure pénale opposant l'État à Zuma et Thales, la KwaZulu-Natal High Court a rejeté des demandes d'autorisation d'appel relatives à des contestations interlocutoires et a ordonné que le procès se poursuive indépendamment de nouvelles demandes de ce type, avec fixation de dates de procès. Le jugement rappelle la longue succession de recours que l'accusation qualifie de stratégie de « Stalingrad » retardant l'examen du fond.

Après qu'une décision antérieure eut jugé invalide la prise en charge par l'État des frais juridiques personnels de Zuma liés à ses poursuites et litiges connexes, la Présidence et le State Attorney ont demandé l'exécution du remboursement. Le 22 octobre 2025, la Haute Cour de Pretoria a ordonné à Zuma de payer 28 960 774,34 rands, plus intérêts et frais.

Après que le parti uMkhonto weSizwe a placé Zuma sur sa liste pour les élections de 2024, un contentieux a porté sur l'application de l'article 47(1)(e) de la Constitution aux 15 mois de prison prononcés pour outrage. Le 20 mai 2024, la Cour constitutionnelle a déclaré que Zuma avait bien été « convicted of an offence » et condamné à plus de douze mois sans option d'amende, ce qui le rendait inéligible à l'Assemblée nationale jusqu'à l'expiration du délai constitutionnel de cinq ans après l'achèvement de la peine.

Zuma a annoncé qu'il soutiendrait le nouveau parti uMkhonto weSizwe (MK) contre l'ANC, tout en affirmant initialement conserver son appartenance historique à l'ANC. Devenu le visage et le dirigeant de MK, il a contribué à un résultat d'environ 15 % des voix en 2024, élément majeur de la perte de la majorité absolue de l'ANC. L'ANC l'a ensuite expulsé pour avoir activement œuvré à évincer son propre parti du pouvoir.

En septembre 2021, le National Commissioner Arthur Fraser a accordé à Zuma une libération conditionnelle médicale malgré la décision du Medical Parole Advisory Board de ne pas la recommander. Les juridictions ont ensuite annulé cette décision comme illégale et la Supreme Court of Appeal a confirmé que Zuma devait juridiquement retourner en détention. En août 2023, lors de son retour administratif en prison, une remise spéciale de peine décidée par le système correctionnel lui a permis d'être libéré le même jour.

Zuma a engagé une poursuite privée contre le procureur Billy Downer et la journaliste Karyn Maughan, alléguant une divulgation illégale d'informations médicales dans le cadre de son procès de corruption. Une formation de trois juges a annulé les summons, interdit la poursuite sur les mêmes bases et imposé à Zuma des frais punitifs ; les juridictions ont qualifié la démarche d'abus de procédure poursuivi à des fins ultérieures.

Zuma a tenté de poursuivre pénalement à titre privé le président Cyril Ramaphosa, l'accusant notamment d'avoir été accessoire après le fait dans le dossier de la divulgation de son certificat médical par Billy Downer et Karyn Maughan. La Haute Cour a annulé les summons et déclaré la poursuite illégale, inconstitutionnelle et invalide.

Les différentes parties du rapport final de la Commission Zondo ont décrit une capture systémique de l'État sous la présidence Zuma et ont formulé de nombreuses conclusions sur ses relations avec les Gupta, son rôle dans certaines nominations, sa conduite à l'égard d'entreprises publiques et son échec à protéger des institutions contre des intérêts privés. Le rapport a recommandé ou envisagé des investigations et poursuites dans plusieurs domaines.

Après des comparutions partielles et des conflits répétés avec la Commission Zondo, Zuma a refusé de continuer à témoigner. En janvier 2021, la Cour constitutionnelle lui a ordonné de comparaître et de répondre aux questions de la Commission. Il ne s'est pas conformé à cette ordonnance et a poursuivi ses attaques contre la légitimité de la Commission et certains acteurs judiciaires.

Le 29 juin 2021, la Cour constitutionnelle a déclaré Zuma coupable du crime d'outrage pour son refus de se conformer à l'ordonnance lui imposant de coopérer avec la Commission Zondo et l'a condamné à 15 mois d'emprisonnement sans option d'amende. Sa demande de rescission a ensuite été rejetée.

Zuma a demandé l'annulation de la mesure corrective de la Public Protector lui imposant d'établir une commission judiciaire sur la state capture. En décembre 2017, la Haute Cour a rejeté son recours, maintenu le mécanisme de commission et lui a imposé personnellement une partie des frais, critiquant le caractère déraisonnable de sa démarche. En janvier 2018, Zuma a finalement établi la commission présidée par le juge Raymond Zondo.

Après une longue accumulation de controverses et alors que l'ANC avait élu Cyril Ramaphosa à sa tête, le National Executive Committee de l'ANC a rappelé Zuma en février 2018. Le caucus parlementaire se préparait à soutenir une motion de défiance s'il refusait de partir. Le 14 février, Zuma a annoncé sa démission avec effet immédiat.

En avril 2009, peu avant l'accession de Zuma à la présidence, le parquet a abandonné les charges de racketeering, corruption, blanchiment et fraude liées à l'affaire de l'armement, invoquant des enregistrements révélant des manipulations du calendrier des poursuites par des responsables du parquet. Après des années de contentieux engagés par la DA, la décision d'abandon a été jugée irrationnelle et annulée.

Zuma a limogé le ministre des Finances Pravin Gordhan lors d'un remaniement fin mars 2017. S&P a ensuite abaissé la note souveraine en catégorie spéculative, citant les changements de leadership et le risque de changement de politique ; le limogeage a aussi provoqué une contestation au sein de l'ANC et une nouvelle chute des actifs sud-africains.

Des centaines de millions de rands de fonds publics ont été dépensés pour des travaux de sécurité à la résidence privée de Zuma à Nkandla, dont certains éléments furent considérés comme non sécuritaires. La Public Protector lui a ordonné de rembourser une part raisonnable de ces avantages. Zuma et la majorité parlementaire ont initialement soutenu une autre approche, entraînant un contentieux constitutionnel majeur.

Le rapport « State of Capture » de la Public Protector a examiné des allégations de conduite impropre et contraire à l'éthique de Zuma, de responsables publics et de la famille Gupta concernant notamment des nominations ministérielles et d'entreprises publiques ainsi que des avantages contractuels. Il a recommandé une commission d'enquête judiciaire plus approfondie.

Lors du sommet de l'Union africaine de 2015, le gouvernement sud-africain n'a pas arrêté le président soudanais Omar el-Béchir, recherché par la CPI, et celui-ci a quitté le pays alors qu'une ordonnance de la Haute Cour interdisait son départ dans l'attente de la décision sur l'arrestation. La Haute Cour a déclaré le défaut d'arrestation incompatible avec la Constitution et invalide.

Le 9 décembre 2015, Zuma a limogé sans explication détaillée le ministre des Finances Nhlanhla Nene et l'a remplacé par le peu connu David van Rooyen. Le rand a chuté à des niveaux records, les marchés et obligations se sont fortement dégradés et la décision a provoqué une crise politique et économique. Quatre jours plus tard, Zuma a remplacé van Rooyen par l'ancien ministre Pravin Gordhan.

Zuma a nommé Menzi Simelane National Director of Public Prosecutions en novembre 2009 malgré des éléments critiques issus de la commission Ginwala sur son intégrité et sa conduite. La nomination a été contestée comme irrationnelle au regard de l'exigence que le chef du parquet soit une personne « fit and proper ».

Dans le procès de son conseiller financier Schabir Shaik, les juridictions ont retenu qu'entre 1996 et 2002 Shaik et Zuma avaient entretenu ce que le tribunal a qualifié de « generally corrupt relationship » : paiements fréquents en faveur de Zuma et interventions politiques de Zuma au bénéfice des intérêts de Shaik. La Cour suprême d'appel a repris ce constat en 2006.

Zuma a été jugé pour le viol d'une femme séropositive proche de sa famille. Il a reconnu une relation sexuelle mais a soutenu qu'elle était consentie. Le 8 mai 2006, la Haute Cour l'a acquitté, le juge concluant qu'une relation consensuelle avait eu lieu. Son témoignage selon lequel il avait pris une douche après le rapport en pensant réduire le risque de contracter le VIH a provoqué une controverse nationale, compte tenu de son ancien rôle dans la politique de lutte contre le sida.

Le président Thabo Mbeki a démis Zuma de ses fonctions de vice-président de l'Afrique du Sud en juin 2005 après la condamnation pour corruption de Schabir Shaik et les conclusions judiciaires décrivant la relation entre les deux hommes. Cette décision a déclenché une crise politique interne à l'ANC et nourri la thèse de Zuma selon laquelle il faisait l'objet d'une opération politique.

Rôle du protagoniste

Protagoniste victime