Jess Phillips

Après la controverse Oldham, le Home Office a d’abord annoncé un plan de 10 M£ comprenant revues de dossiers fermés et soutien à des travaux locaux. En juin 2025, après l’audit de Louise Casey, le gouvernement a finalement accepté le principe d’une nouvelle enquête nationale statutaire. Celle-ci a été officiellement annoncée en décembre 2025, ses termes définitifs publiés en mars 2026 et son établissement formel fixé au 13 avril 2026.

Phillips a démissionné de son poste de Minister for Safeguarding and Violence Against Women and Girls le 12 mai 2026, rejoignant la pression croissante de députés travaillistes pour un changement de leadership après de mauvais résultats électoraux locaux. Elle a reproché à la direction de Keir Starmer d’avoir bloqué ou retardé des avancées et a notamment cité la lenteur des mesures destinées à empêcher les enfants de créer ou partager des images sexuelles explicites sur leurs appareils.

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Phillips et son mari ont bénéficié de l’entrée et d’un dîner au Chelsea Flower Show offerts par Lloyds Banking Group, valorisés à 310 £. Reçu le 20 mai 2024, l’avantage n’a été enregistré que le 4 novembre 2024, soit bien au-delà du délai réglementaire. Le Parliamentary Commissioner for Standards a conclu à un manquement à la règle d’enregistrement.

Oldham Council avait demandé en juillet 2024 au Home Office une enquête publique sur l’exploitation sexuelle d’enfants dans la ville. En octobre, Phillips, devenue Minister for Safeguarding and Violence Against Women and Girls, a refusé une enquête commandée par le Home Office et écrit qu’il appartenait au conseil local de décider de mettre en place sa propre enquête. Cette décision est devenue une controverse nationale en janvier 2025.

Dans la polémique sur les grooming gangs, Elon Musk a attaqué Phillips à plusieurs reprises sur X, la qualifiant notamment de « rape genocide apologist » et d’« evil witch » et affirmant qu’elle méritait la prison. Phillips a déclaré que la campagne avait renforcé les menaces et les risques de sécurité auxquels elle était exposée.

Après la diffusion d’images d’hommes masqués intimidant une journaliste de Sky à Birmingham, Phillips a répondu à Richard Tice que des contre-manifestants s’étaient rassemblés parce qu’on leur avait dit que des militants d’extrême droite viendraient et a accusé Tice de diffuser de la désinformation. Des conservateurs et Reform UK l’ont accusée d’excuser des comportements menaçants et d’illustrer une police à deux vitesses.

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Une nouvelle enquête a examiné une accusation de non-déclaration d’un paiement pour une apparition dans The Last Leg et a découvert qu’un paiement de 1 000 £ de l’Université de Bristol avait été enregistré deux jours après le délai de 28 jours. Le Commissaire a rejeté l’accusation concernant The Last Leg, puisqu’aucune rémunération n’avait été reçue, mais a estimé que le retard du paiement de Bristol violait le paragraphe 14 du Code.

Après une publication de la directrice d’école Katharine Birbalsingh montrant Tina Turner avec Ike Turner, Phillips l’a vivement interpellée sur X et a mis en cause le jugement et la culture de safeguarding de son établissement. Birbalsingh a accusé Phillips d’avoir déclenché une meute en ligne et de comportement « racist and bullying », a écrit à Keir Starmer et déclaré l’avoir signalée au Parliamentary Commissioner for Standards.

Phillips a quitté son poste de shadow minister for domestic abuse and safeguarding afin de voter pour l’amendement SNP réclamant un cessez-le-feu immédiat dans la guerre Israël-Hamas, contrairement à la consigne du Labour. Elle est devenue l’une des figures les plus connues à rompre publiquement avec Keir Starmer sur cette question.

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Une enquête du Parliamentary Commissioner for Standards a conclu que Phillips avait enregistré tardivement 18 intérêts financiers. Les retards concernaient notamment des revenus d’écriture, de chronique, de livres ou d’activités médiatiques. Les inscriptions ont été corrigées par la procédure de rectification le 23 mai 2022.

Pendant la campagne pour la direction du Labour, Phillips a accusé sans les nommer certains de ses rivaux d’avoir été absents ou silencieux pendant les luttes internes visant à imposer une procédure indépendante et plus ferme contre l’antisémitisme. Ses propos ont déclenché un échange tendu lors des hustings.

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Après les agressions sexuelles du Nouvel An à Cologne, Phillips a déclaré sur Question Time qu’une situation « very similar » pouvait se produire chaque semaine sur Broad Street à Birmingham, en visant le harcèlement sexuel subi par des femmes dans les zones nocturnes. La comparaison a provoqué une vive réaction locale et policière.

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Quelques mois après son élection comme députée, Jess Phillips a publiquement raconté avoir dit à Diane Abbott de « fuck off » lors d’une réunion du Parliamentary Labour Party consacrée notamment à l’absence de femmes dans les principaux postes du shadow cabinet de Jeremy Corbyn. Phillips a ensuite présenté des excuses pour son langage.

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Lors de l’examen d’une demande de débat pour International Men’s Day par la Backbench Business Committee, Phillips a ri et déclaré qu’en tant que seule femme de la commission, il lui semblait que « every day is men’s day ». L’épisode a suscité une forte réaction de responsables et militants estimant qu’elle minimisait des sujets tels que le suicide masculin, la santé ou les violences subies par des hommes.

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Dans un entretien avec Owen Jones, Phillips a déclaré que si Jeremy Corbyn finissait par nuire davantage au Labour qu’il ne l’aidait, elle ne le poignarderait pas dans le dos mais « in the front ». La métaphore a alimenté les accusations de déloyauté et d’hostilité envers le nouveau leader travailliste.

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