Ursula von der Leyen

Un journaliste puis le New York Times demandent l'accès aux messages échangés pendant les négociations Pfizer. La Commission soutient qu'ils n'ont pas été enregistrés ou conservés comme documents. Le Médiateur estime en 2022 que la manière dont la Commission a recherché les messages constitue une mauvaise administration. En mai 2025, dans l'affaire T-36/23, le Tribunal juge que la Commission n'a pas fourni d'explication plausible et cohérente sur la recherche, la possession ou la disparition des messages et annule la décision de refus. En 2026, Reuters confirme que la Commission n'a pas interjeté appel de ce jugement.

State of the evidence

Established

Des eurodéputés demandent les contrats afin d'examiner prix, responsabilités, indemnisation et identité des négociateurs. La Commission transmet des versions fortement caviardées. Le Tribunal juge en juillet 2024 que certaines occultations n'étaient pas suffisamment justifiées. La Commission fait appel sur certains aspects. En juin 2026, l'avocat général de la Cour de justice estime que l'appel devrait être rejeté et souligne l'intérêt public spécifique de la transparence des négociations. Son avis est non contraignant et le jugement final doit être distingué de cette opinion.

State of the evidence

Established

L'EPPO confirme pour la première fois en octobre 2022 qu'une enquête est en cours sur l'acquisition des vaccins Covid-19 dans l'Union. En mai 2024, il apporte des précisions procédurales après le transfert de plaintes belges. Le parquet refuse de commenter le fond afin de ne pas compromettre l'enquête. Ce dossier est souvent présenté politiquement comme une « enquête contre von der Leyen », formulation excessive : l'objet officiellement confirmé est l'acquisition des vaccins, sans inculpation personnelle annoncée.

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Ongoing

Role of the person profiled

Protagonist not prosecuted

La Commission estime que la Hongrie a satisfait certaines conditions relatives à l'indépendance de la justice et rend environ 10,2 Md€ accessibles. Le calendrier coïncide avec des négociations tendues sur l'aide à l'Ukraine, créant le soupçon que les fonds auraient servi de levier politique. Le Parlement européen engage une action contre la Commission en 2024. En 2026, le contentieux reste politiquement actif, même après le changement de gouvernement hongrois ; la Commission maintient que la décision de fonds reposait sur des critères juridiques distincts.

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Documented

Von der Leyen conclut en décembre 2024 un nouvel accord politique avec les quatre pays du Mercosur malgré l'opposition acharnée de la France, de syndicats agricoles et d'ONG qui dénoncent concurrence sur le bœuf, la volaille, le sucre, différences de normes et risques environnementaux. L'accord est signé en janvier 2026. Le Parlement européen demande ensuite à la Cour de justice un avis sur sa compatibilité avec les traités, suspendant sa propre ratification, tandis que la Commission avance vers une application provisoire du volet commercial après les ratifications sud-américaines.

Le 27 juillet 2025, von der Leyen se rend au golf de Turnberry de Donald Trump et conclut un accord évitant l'escalade commerciale. Les États-Unis appliquent un tarif de base de 15 % à la plupart des exportations européennes ; les droits sur acier et aluminium restent alors à 50 %. Le cadre évoque 750 Md$ d'achats européens d'énergie américaine, des achats d'équipements militaires et 600 Md$ d'investissements d'entreprises européennes. Des responsables français et des économistes contestent le déséquilibre de l'accord et la capacité juridique de l'UE à garantir des investissements privés. Le Parlement européen approuve finalement en juin 2026 les mesures législatives nécessaires à l'accord.

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Established

Trois enquêtes du Médiateur européen examinent la manière dont la Commission a préparé en urgence des textes sur l'Omnibus de durabilité, la politique agricole commune et la lutte contre le trafic de migrants. En novembre 2025, le Médiateur conclut que plusieurs lacunes procédurales prises ensemble constituent une mauvaise administration : justification publique insuffisante de l'urgence, dérogations mal documentées aux règles « Better Regulation », consultation interservices réduite à moins de 24 heures sur un week-end dans un dossier, publication tardive de preuves et absence de traces claires de certains contrôles de cohérence climatique. Les dossiers sont clos en juin 2026 après réponse de la Commission, avec recommandations et suivi futur.

La mort du poney familial attire une attention particulière lorsque la Commission lance un réexamen du statut de protection du loup, sujet déjà réclamé par des agriculteurs et éleveurs dans plusieurs États. La proposition européenne est ensuite adoptée au niveau de la Convention de Berne et ouvre la voie à des règles de gestion moins strictes. Les ONG environnementales dénoncent un recul de biodiversité et certains opposants suggèrent que l'expérience personnelle de von der Leyen a influencé son agenda. Aucun constat formel de conflit d'intérêts personnel n'est établi ; la croissance des populations de loups et les dommages au bétail constituent un contexte politique réel.

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Documented

Le lobbyiste belge Frédéric Baldan dépose en 2023 à Liège une plainte pénale visant personnellement Ursula von der Leyen, Albert Bourla et d'autres parties, en invoquant notamment abus de fonction, destruction de documents, conflit d'intérêts et corruption autour des achats de vaccins et des SMS. Plusieurs centaines puis davantage de parties se joignent à la démarche. En janvier 2025, la juridiction liégeoise déclare l'action irrecevable notamment faute d'intérêt personnel suffisant du plaignant ; le 22 octobre 2025, la Cour de cassation belge rejette les pourvois, rendant la clôture de cette procédure définitive.

Le mémorandum signé en juillet 2023 prévoit coopération économique, énergie et action contre la migration irrégulière dans un contexte de dégradation des droits en Tunisie. Des ONG et eurodéputés dénoncent le risque que l'UE externalise le contrôle migratoire vers des autorités accusées d'abus envers migrants et réfugiés. Le Médiateur européen ouvre une initiative et constate que la Commission n'avait pas réalisé d'évaluation spécifique et explicite des droits humains avant la signature, tout en reconnaissant certains mécanismes de suivi mis en place ensuite.

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Established

La Commission condamne l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 et von der Leyen se rend en Israël le 13 octobre. Certains diplomates, eurodéputés et agents des institutions estiment que sa communication initiale donne un soutien trop inconditionnel et ne rappelle pas explicitement le droit international humanitaire. Elle formule publiquement ce rappel quelques jours plus tard. En 2024 elle appelle rapidement à un cessez-le-feu face au risque de famine, puis en 2025 la Commission envisage des mesures économiques envers Israël. La controverse porte donc principalement sur les premiers jours, la compétence institutionnelle et l'accusation de double standard par rapport à l'Ukraine.

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Established

La motion de juillet est la première visant une Commission depuis 2014 et cite notamment le refus de divulguer les SMS Pfizer, la transparence et les politiques climatiques. Elle obtient 175 voix pour, 360 contre et 18 abstentions, très loin des deux tiers requis. En octobre, deux autres motions sont rejetées, l'une portée par les Patriotes et l'autre par la gauche, avec des critiques supplémentaires sur l'accord commercial américain, Mercosur et Gaza. La multiplication des votes montre une contestation politique accrue mais aussi l'existence d'une majorité parlementaire suffisante pour maintenir la Commission.

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Dans une interview publiée fin août 2025, von der Leyen parle de préparatifs détaillés portant potentiellement sur des dizaines de milliers de soldats européens, soutenus par des moyens américains, dans le cadre de garanties de sécurité post-conflit. Boris Pistorius juge les déclarations prématurées et souligne que les décisions d'envoi de troupes appartiennent aux États, non à la Commission européenne. La controverse illustre l'extension de son rôle politique au-delà des compétences exécutives traditionnelles de la Commission.

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Established

Après l'invasion russe de l'Ukraine, von der Leyen se rend à Bakou et signe avec le président Ilham Aliyev un mémorandum destiné à augmenter fortement les livraisons de gaz azerbaïdjanais vers l'Union, qualifiant l'Azerbaïdjan de partenaire énergétique « fiable » ou « digne de confiance ». Des organisations de défense des droits et des opposants dénoncent le remplacement d'une dépendance autoritaire par une autre et critiquent la légitimation d'un régime répressif.

Von der Leyen promet dès 2019 un organe d'éthique commun et indépendant pour les institutions européennes. Après le Qatargate, le Parlement reproche à la Commission de ne toujours pas avoir présenté la proposition attendue. Lorsque celle-ci arrive en 2023, les eurodéputés la jugent insuffisante : organisme essentiellement normatif, sans pouvoirs propres d'enquête ni de sanction et avec une indépendance limitée. Un accord interinstitutionnel finit par créer un organisme d'éthique en 2024.

La Commission affirme avoir respecté une procédure de sélection en plusieurs étapes. Des commissaires et eurodéputés contestent néanmoins l'impartialité du choix, compte tenu de la proximité politique avec von der Leyen et de résultats de sélection rapportés comme plus favorables à d'autres candidats. En avril 2024, le Parlement demande de revenir sur la nomination. Pieper annonce finalement qu'il ne prendra pas le poste ; von der Leyen suspend la relance de la procédure jusqu'après les élections.

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Documented

En pleine vague de manifestations agricoles, von der Leyen annonce le retrait du règlement sur l'usage durable des pesticides, proposé en 2022 avec notamment un objectif européen de réduction de 50 % d'ici 2030. Le texte avait été rejeté au Parlement et était bloqué au Conseil. Les organisations environnementales dénoncent une capitulation et un recul du Green Deal ; von der Leyen qualifie le projet de « symbole de polarisation » et promet une nouvelle approche plus consensuelle.

Von der Leyen se rend au Caire avec plusieurs dirigeants européens pour conclure un « partenariat stratégique et global » pouvant mobiliser 7,4 milliards d'euros : prêts macrofinanciers, investissements, subventions et financement spécifique pour la migration. Des ONG, élus et le Médiateur s'inquiètent d'un nouveau modèle d'externalisation migratoire vers le régime d'Abdel Fattah al-Sissi, au bilan lourd en matière de libertés et de droits humains.

Breton, commissaire français au Marché intérieur et figure importante du premier collège von der Leyen, était proposé à nouveau par Emmanuel Macron. Dans sa lettre de démission du 16 septembre 2024, il affirme que von der Leyen a demandé quelques jours auparavant à Paris de retirer son nom, dans le cadre d'une négociation sur le portefeuille français, et cite une « gouvernance contestable ». Reuters indique ne pas avoir pu vérifier indépendamment l'allégation ; le cabinet de von der Leyen refuse de commenter. Stéphane Séjourné est ensuite nommé.

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Documented

Pour son deuxième collège, von der Leyen propose l'Italien Raffaele Fitto, membre du parti Fratelli d'Italia et du groupe ECR, comme vice-président exécutif chargé notamment de la cohésion et des réformes. Socialistes, Verts et une partie des libéraux dénoncent la première attribution d'un tel rang à une figure de l'ECR et accusent la présidente de déplacer le centre de gravité de la Commission vers la droite national-conservatrice. Après des négociations difficiles entre groupes, le Parlement approuve finalement l'ensemble du collège le 27 novembre 2024.

La Commission von der Leyen adopte un acte complémentaire à la taxonomie qui permet, sous conditions, de qualifier certaines activités gazières et nucléaires d'investissements contribuant à la transition. ONG, scientifiques, plusieurs États et des eurodéputés dénoncent un affaiblissement du label « durable » et du greenwashing. Les commissions ECON/ENVI recommandent une objection, mais le Parlement réuni en plénière n'atteint pas la majorité absolue nécessaire pour bloquer l'acte, qui entre en application en 2023.

Heiko von der Leyen est lié professionnellement à Orgenesis, société de biotechnologie. MIDA Biotech, société affiliée, participe à des projets financés par des fonds européens, ce qui conduit plusieurs eurodéputés à interroger la Commission. Les réponses institutionnelles indiquent que les décisions de financement sont prises via les procédures prévues et excluent une situation de conflit d'intérêts de la présidente. Les affirmations selon lesquelles son mari « travaillerait pour Pfizer » sont fausses et ne doivent pas être reprises.

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Documented

BlackRock Investment Management remporte un appel d'offres de la Commission sur l'intégration des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance dans le cadre prudentiel bancaire. Des ONG saisissent le Médiateur en soulignant que BlackRock est à la fois investisseur majeur et acteur intéressé par les futures règles. Le Médiateur estime que la Commission aurait dû être plus rigoureuse face au conflit professionnel potentiel et recommande de renforcer les règles ; la Commission propose ensuite des évolutions du règlement financier.

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Documented

L'Union centralise l'achat de vaccins pour les États membres. La Cour des comptes européenne constate que, fin 2021, la Commission a signé des contrats évalués à environ 71 Md€ pour jusqu'à 4,6 milliards de doses et que 952 millions de doses ont été livrées. Pour le plus important contrat Pfizer/BioNTech, von der Leyen mène des discussions préliminaires avec Albert Bourla avant le travail de l'équipe de négociation. Les auditeurs indiquent ne pas avoir reçu les documents relatifs à cette implication personnelle. Le dispositif a permis un accès commun aux vaccins, mais la gouvernance de cette négociation exceptionnelle reste contestée.

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En juillet 2020, le HDZ diffuse une vidéo de campagne comportant des interventions de responsables du PPE dont Ursula von der Leyen. L'usage de son titre et le contexte institutionnel suscitent des plaintes d'organisations de la société civile, qui demandent si une présidente de Commission peut intervenir ainsi dans une élection nationale. Le Médiateur ne lance pas une enquête formelle de fond mais demande à la Commission d'expliquer l'application du Code de conduite ; la Commission annonce ensuite qu'elle élaborera des lignes directrices spécifiques sur la participation des commissaires aux campagnes nationales.

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Established

Au début de 2021, l'Union est vivement critiquée pour la lenteur des autorisations, des commandes et des livraisons de vaccins par rapport au Royaume-Uni ou aux États-Unis. Dans le conflit avec AstraZeneca, la Commission adopte brièvement un mécanisme d'exportation qui aurait activé l'article 16 du protocole nord-irlandais, soulevant le spectre d'un contrôle à la frontière irlandaise ; la mesure est retirée après un tollé. Von der Leyen reconnaît ensuite que l'UE avait été trop optimiste sur la production, trop sûre de livraisons rapides et trop lente dans certaines décisions.

Au cours d'une tournée de capitales européennes, von der Leyen effectue en avion affrété le très court trajet entre Vienne et Bratislava, d'environ 50 kilomètres et 19 minutes de vol. L'épisode, révélé plus tard, provoque des critiques de coûts et d'empreinte carbone visant la présidente qui porte le Green Deal européen, et alimente le débat sur le recours aux vols privés par l'exécutif européen.

La Cour fédérale des comptes et des audits internes avaient relevé des violations de règles de marchés et un recours massif aux consultants. Le Bundestag crée en 2019 une commission d'enquête, qui entend 41 témoins et examine des milliers de pièces. Von der Leyen reconnaît que des erreurs ont été commises tout en défendant l'apport de compétences externes. L'enquête s'intéresse aux réseaux autour de hauts responsables recrutés depuis le conseil. Deux téléphones officiels utilisés par l'ancienne ministre avaient vu leurs données supprimées, alors que ces données intéressaient l'enquête ; elle explique effacer régulièrement ses messages et ne pas se souvenir d'éléments pertinents. Le rapport final de la majorité relève des fautes de hauts fonctionnaires et militaires mais pas d'accusation contre von der Leyen.

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Documented

Lors de la crise à la frontière gréco-turque, après qu'Ankara a annoncé ne plus retenir les migrants se dirigeant vers l'Europe, von der Leyen salue la Grèce comme le « bouclier » de l'Europe et annonce un soutien matériel et financier. Dans le même temps, la Grèce suspend temporairement l'enregistrement de nouvelles demandes d'asile et des ONG documentent violences, expulsions sommaires et tirs à la frontière. La formule devient un symbole des critiques contre une politique européenne privilégiant le contrôle frontalier aux garanties d'asile.

En 2018, le commissaire parlementaire aux forces armées constate des lacunes majeures : aucun des six sous-marins n'est opérationnel pendant une partie de l'année, moins de la moitié de certains avions de combat sont disponibles, des unités manquent de blindés, pièces détachées, gilets et équipements. Von der Leyen réclame davantage de crédits et souligne que des années de sous-investissement expliquent la situation. La controverse porte sur sa capacité à redresser le ministère après cinq à six ans en fonction.

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Established

Le chantier initialement présenté comme limité se transforme en reconstruction de grande ampleur. Des questions parlementaires évoquent une hausse des coûts d'environ 9,6 M€ à au moins 135 M€. L'affaire nourrit la critique de la maîtrise des marchés et de la supervision du ministère, alors que von der Leyen fait déjà face à la Berateraffäre et aux problèmes de disponibilité militaire.

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Après l'échec des principaux Spitzenkandidaten à réunir une majorité entre chefs d'État et de gouvernement, le Conseil européen a proposé Ursula von der Leyen le 2 juillet 2019 dans le cadre d'un compromis sur les principaux postes européens. Elle n'avait pas été candidate tête de liste lors des élections européennes. Donald Tusk a indiqué qu'aucun État ne s'était opposé au paquet final, mais que l'Allemagne s'était abstenue sur la présidence de la Commission en raison de désaccords dans sa coalition, tout en précisant qu'Angela Merkel soutenait personnellement le paquet. Le 16 juillet, le Parlement européen l'a élue au scrutin secret par 383 voix contre 327, avec 22 abstentions : le seuil requis était 374, soit une marge de neuf voix. La séquence a nourri une controverse durable sur la transparence du marchandage entre dirigeants et sur l'abandon politique du mécanisme Spitzenkandidat.

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Dans la structure proposée pour sa première Commission, von der Leyen donne au vice-président chargé notamment de la migration, de la sécurité et de l'éducation le titre « Protecting our European Way of Life ». Des groupes politiques, universitaires et organisations de la société civile dénoncent une association implicite entre migration et menace contre le mode de vie européen, proche selon eux d'un cadrage de la droite radicale. Après les discussions au Parlement, le titre devient « Promoting our European Way of Life ».

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Not applicable

Après l'arrestation de l'officier Franco A, soupçonné de préparer des actes violents d'extrême droite, des éléments montrent que des signaux d'alerte avaient été mal traités. Von der Leyen accuse alors la Bundeswehr d'avoir un « problème d'attitude », une faiblesse de commandement et un faux esprit de corps. La formule déclenche une forte réaction de militaires et d'élus qui lui reprochent de jeter le soupçon sur l'ensemble de l'armée ; elle présente ensuite des excuses pour le caractère trop général de sa première critique tout en maintenant la nécessité de réformes.

Les accusations apparaissent en 2015, dans un contexte allemand marqué par plusieurs scandales de plagiat politique. Von der Leyen demande elle-même un examen indépendant. La faculté relève des problèmes de citations et passages critiquables, mais son Sénat vote en mars 2016 pour conserver le titre. Le résultat doit donc être présenté comme des manquements académiques constatés ou allégués sans révocation du diplôme, et non comme un faux doctorat.

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Established

Von der Leyen a vécu en Californie de 1992 à 1996 pendant le séjour de recherche de son mari. Dans ses biographies, elle mentionnait notamment en 1993 un statut d'auditrice (« Auditing guest ») à Stanford et en 1995 une analyse de marché pour Stanford Health Services Hospital Administration. En octobre 2015, dans le contexte du contrôle de sa thèse, Stanford a d'abord indiqué qu'elle n'avait été inscrite à aucun programme officiel donnant droit à crédits, certificat ou diplôme et a contesté l'usage du nom de l'université dans ce cadre. Von der Leyen a produit des éléments attestant son travail pour l'administration hospitalière et son passage comme auditrice. Stanford a ensuite retiré son accusation de mauvais usage du nom de l'université, jugeant ses activités suffisantes pour être mentionnées.

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Des expertises commandées par le ministère concluent que le fusil d'assaut G36 peut perdre fortement en précision lorsque l'arme chauffe ou selon certaines températures. Von der Leyen déclare en avril 2015 que le G36 « n'a pas d'avenir » dans sa forme actuelle. Heckler & Koch conteste l'analyse. L'opposition attaque aussi le ministère sur des années d'alertes et sur la communication de documents incomplets au Parlement, faisant du dossier un symbole des défaillances d'achat et de contrôle de la Défense.

Le quatrième rapport fédéral sur la pauvreté et la richesse, préparé sous le ministère du Travail de von der Leyen, devient controversé lorsque des formulations critiques sur la concentration des patrimoines, les bas salaires et l'évolution des revenus disparaissent ou sont atténuées dans la version finale après coordination interministérielle. Opposition, syndicats et médias parlent d'un rapport « embelli » ou censuré ; le gouvernement répond qu'il s'agit du processus normal de coordination et de mise à jour des données.

Le projet vise à combattre les images d'abus sexuels sur enfants par des listes de blocage transmises aux fournisseurs d'accès. Il vaut à von der Leyen le surnom « Zensursula ». Les critiques portent non sur l'objectif de lutte contre la pédocriminalité mais sur l'efficacité technique, les risques de surblocage et la création d'une infrastructure étatique de filtrage. Le gouvernement décide finalement en 2011 que le blocage est devenu superflu et privilégie la suppression des contenus.

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Après une décision de la Cour constitutionnelle imposant une nouvelle méthode de calcul des prestations de base, la ministre du Travail von der Leyen porte la réforme Hartz IV et un paquet d'éducation et de participation destiné aux enfants de ménages modestes. Le relèvement monétaire limité et surtout la distribution de prestations ciblées par coupons et dispositifs locaux suscitent des critiques sur la bureaucratie, le coût administratif, la stigmatisation et l'accessibilité réelle des aides.

Comme ministre fédérale de la Famille, von der Leyen pousse l'Elterngeld, des mois réservés au second parent et une forte expansion des places d'accueil pour les moins de trois ans. Cette modernisation déclenche une véritable guerre culturelle dans son propre camp : des conservateurs CDU/CSU l'accusent d'affaiblir le modèle familial traditionnel, de favoriser la garde institutionnelle et d'étendre excessivement le rôle de l'État. Elle défend au contraire la liberté de choix et la nécessité de concilier emploi et parentalité.

Alors ministre des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Santé de Basse-Saxe dans le gouvernement Christian Wulff, Ursula von der Leyen participe à une politique d'économies comprenant la suppression de l'allocation forfaitaire régionale pour personnes aveugles. Environ 11 400 bénéficiaires percevaient alors 409 euros par mois. La mesure déclenche manifestations et campagne populaire ; en 2006, le gouvernement rétablit une allocation, réduite et aménagée, ce qui est présenté comme un recul par rapport au principe défendu pendant son passage au ministère.