Nazir Afzal

Afzal a soutenu pendant plus d’une décennie qu’il fallait reconnaître, dans certains modèles locaux de street grooming, une surreprésentation d’hommes d’origine asiatique ou pakistanaise, tout en refusant d’expliquer les crimes par la race ou l’islam seuls. Il a mis en avant la misogynie, le pouvoir sur les femmes et filles vulnérables et les défaillances institutionnelles.

Après la décision de Sajid Javid de retirer la citoyenneté britannique à Shamima Begum, Afzal a soutenu publiquement que la mesure avait de fortes chances d’être illégale et qu’il aurait préféré la faire revenir au Royaume-Uni afin qu’elle soit enquêtée et poursuivie si les preuves le permettaient, ou prise en charge autrement selon le droit.

Afzal a dirigé l’Independent Culture Review de la London Fire Brigade, qui a recueilli les témoignages de plus de 2 000 personnes et conclu en novembre 2022 à des niveaux graves de misogynie, racisme et autres discriminations, dont des éléments justifiant selon le rapport les qualificatifs d’institutionnellement misogyne et raciste. La Brigade et le Mayor of London ont accepté les conclusions et engagé des réformes.

Après la libération de Shabir Ahmed, l’un des principaux condamnés du dossier Rochdale, Afzal a critiqué le fait que les obstacles juridiques et diplomatiques à son éloignement n’aient pas été résolus pendant les longues années de détention. Il a souligné les conséquences de son retour dans la région pour les survivantes et a appelé le Pakistan à accepter son retour.

Au début de 2025, Afzal s’est opposé aux appels d’Elon Musk et de responsables conservateurs pour une nouvelle grande enquête nationale sur les grooming gangs. Il soutenait que de nombreuses enquêtes avaient déjà formulé des recommandations non appliquées et que les moyens devaient aller prioritairement aux poursuites, aux victimes et à l’exécution des mesures existantes.

Companies House montre qu’Afzal a été nommé directeur de Yale Housing Association en août 2018. En 2023, une enquête de The Mill a examiné des montages d’investissement dans le logement social associés à Yale et le rôle de noms réputés dans la crédibilité commerciale de l’entreprise.

Dans le débat sur le refus de Lucy Letby et d’autres condamnés d’assister au prononcé de leur peine, Afzal a suggéré qu’une option, si le Parlement modifiait la loi, serait de les contraindre physiquement à comparaître et, si nécessaire, de les entraver et bâillonner, formule qu’il a résumée de manière provocatrice par « Hannibalise ».

Afzal est devenu la figure publique d’une campagne financée par crowdfunding visant à obtenir une enquête et d’éventuelles poursuites contre Dominic Cummings et Mary Wakefield pour leurs déplacements pendant le confinement de 2020. Son équipe juridique a remis à la police et aux procureurs un volumineux dossier alléguant plusieurs violations des règles et d’éventuelles infractions connexes.

Après les émeutes anglaises d’août 2011, Nazir Afzal, alors Chief Crown Prosecutor dans le North West, a défendu une réponse judiciaire rapide et fortement dissuasive, décrite dans le débat public comme une stratégie de « shock and awe ». Les tribunaux ont siégé de nuit et certaines peines ont été nettement plus sévères que pour des infractions comparables hors contexte d’émeutes.

Afzal faisait partie des candidats arrivés aux étapes finales pour présider l’examen indépendant du programme Prevent. Après que la presse eut présenté William Shawcross comme le favori du gouvernement avant la fin des entretiens, Afzal a déclaré que cela ne ressemblait pas à un « fair fight » et qu’il envisageait de se retirer pour ne pas servir de caution à un processus présenté comme ouvert.

Afzal a été choisi comme médiateur dans le conflit autour des enseignements sur l’égalité LGBT dans des écoles de Birmingham. Alors que les discussions se dégradaient, il a déclaré que des parents et manifestants étaient manipulés par des acteurs extérieurs et par de la désinformation, et a insisté sur le fait que les cours ne portaient pas sur des rapports sexuels homosexuels.

Comme responsable régional du CPS, Afzal a dû absorber une réduction budgétaire d’environ 30 % en trois ans et supprimer de nombreux postes, dont environ 200 avocats selon ses propres récits ultérieurs. Après son départ, il a publiquement déclaré avoir agi de manière « short-sighted » en laissant partir certains des procureurs les plus expérimentés parce qu’ils coûtaient davantage.

En 2015, Afzal jugeait que certaines composantes de Prevent et Channel avaient dépassé leur « sell-by date » et appelait à une stratégie anti-radicalisation davantage centrée sur les jeunes et les communautés. Après l’attentat de Manchester, il a au contraire vivement défendu le travail de terrain de Prevent et accusé des organisations comme CAGE, Prevent Watch et le Muslim Council of Britain d’entretenir des mythes ou une « industrie » d’opposition au programme.

Alors chief executive de l’Association of Police and Crime Commissioners, Afzal souhaitait participer à BBC Question Time après l’attentat de Manchester. Le board lui a indiqué qu’une telle apparition serait incompatible avec les restrictions politiques attachées à son poste et particulièrement sensible pendant la période électorale. Afzal a choisi de démissionner pour pouvoir participer à l’émission.

Le CPS du North West a poursuivi l’acteur William Roache pour des accusations historiques de viol et d’attentat à la pudeur. Après son procès, Roache a été acquitté de l’ensemble des chefs. L’affaire s’inscrivait dans un contexte très sensible de réexamen d’accusations sexuelles visant des personnalités publiques après le scandale Savile.

Après l’arrestation de l’acteur Michael Le Vell en 2011, Afzal a pris la décision initiale de ne pas engager de poursuites sur les éléments alors disponibles. À la suite d’une demande de réexamen et de nouvelles allégations, Alison Levitt KC a renversé cette décision et autorisé les poursuites. Le Vell a finalement été acquitté de l’ensemble des douze chefs en septembre 2013.

À son arrivée comme Chief Crown Prosecutor for North West England, Afzal a réexaminé une décision antérieure du CPS de ne pas poursuivre dans le dossier d’exploitation sexuelle de jeunes filles à Rochdale, décision qui avait notamment reposé sur des doutes quant à la crédibilité d’une victime vulnérable. Il a autorisé les poursuites ; neuf hommes ont été condamnés en mai 2012.

Role of the person profiled

Protagonist not prosecuted

Afzal a averti en 2012 que le mariage forcé constituait selon lui un problème massif et largement sous-estimé dans certaines communautés Traveller, allant jusqu’à parler d’un des derniers grands domaines à affronter après d’autres formes de violences dites d’honneur.

Legal status — source text

No legal proceedings

Dans l’enquête sur des contaminations de poches de solution saline à Stepping Hill Hospital, le CPS du North West dirigé par Afzal a autorisé des poursuites contre l’infirmière Rebecca Leighton en utilisant le Threshold Test, dans l’attente d’éléments supplémentaires. Elle a été placée en détention provisoire pendant plus de cinq semaines.