Louis XVI

Après l'abolition de la monarchie, Louis XVI est jugé par la Convention nationale pour conspiration contre la liberté publique et atteinte à la sûreté de l'État. Les députés le déclarent coupable, refusent l'appel au peuple et votent la mort. Il est guillotiné le 21 janvier 1793.

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revolutionary_convention_conviction; modern_due_process_standards_not_applicable

Dans la monarchie constitutionnelle, Louis XVI utilise son veto suspensif contre plusieurs décrets visant les émigrés et les prêtres réfractaires. Ces décisions nourrissent l'image du « Monsieur Veto » et les soupçons selon lesquels le roi protège les forces hostiles à la Révolution.

La découverte de documents secrets aux Tuileries, ajoutée aux enquêtes de la Convention, alimente les accusations de paiements clandestins, de relations avec Mirabeau et d'utilisation de fonds publics au service d'une stratégie contre-révolutionnaire.

Louis XVI et sa famille quittent secrètement Paris pour rejoindre la zone de Montmédy, où le roi espère retrouver une liberté d'action sous protection de troupes royalistes. Reconnu et arrêté à Varennes, il est ramené à Paris. Son manifeste laissé aux Tuileries condamne une grande partie de la Révolution.

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Sous Louis XVI, les ministres Turgot, Necker puis Calonne tentent successivement de réformer un système fiscal marqué par les exemptions des privilégiés. Le roi apporte un soutien ambivalent à leur remise en cause et les réformes échouent, tandis que la crise financière s'aggrave.

Confronté à une crise financière et politique que les mécanismes ordinaires de la monarchie ne parviennent plus à résoudre, Louis XVI convoque les États généraux, qui s'ouvrent le 5 mai 1789 avec un déficit annoncé de 56 millions.

Après que les députés du tiers se sont constitués en Assemblée nationale, la salle des Menus-Plaisirs est fermée et les députés se réunissent au Jeu de Paume. Louis XVI tente ensuite, lors de la séance royale, de maintenir l'ordre traditionnel des États et de limiter les initiatives de l'Assemblée.

Louis XVI nomme Turgot contrôleur général des Finances afin de réduire le déficit et de réformer les privilèges économiques et fiscaux. Face aux résistances de la Cour, des corporations et des privilégiés, le roi ne soutient pas durablement les réformes et Turgot quitte le gouvernement en 1776.