Zia Yusuf

À l’approche des élections locales de 2026, de nombreuses anciennes publications offensantes de candidats Reform sont révélées malgré les assurances antérieures de la direction, dont Yusuf, sur le sérieux du vetting. L’épisode met en cause le dispositif de sélection et de contrôle mis en place pendant sa présidence.

Comme porte-parole de Reform pour les affaires intérieures, Yusuf détaille un dispositif d’expulsions massives comprenant une agence de type ICE, une forte hausse des capacités de rétention et de vols, ainsi que la remise en cause de certains droits au séjour permanent et de contraintes juridiques internationales. Des ONG et juristes dénoncent un programme juridiquement fragile et potentiellement contraire aux droits fondamentaux.

Après des critiques de l’ancien ministre de la Défense Ben Wallace contre la politique carcérale et migratoire de Reform, Yusuf le traite publiquement de ‘moron’ et de ‘traitor’ et suggère qu’il pourrait être poursuivi pour trahison en lien avec l’évacuation d’Afghans. Nigel Farage juge les mots trop forts et annonce qu’il va le réprimander.

Yusuf publie un message mettant en cause la ‘britannicité’ de Sagal Abdi-Wali, dirigeante du conseil de Camden née en Somalie et arrivée enfant réfugiée au Royaume-Uni. Des ministres, adversaires et plusieurs figures de Reform qualifient le message de raciste, déplacé ou incompréhensible.

Après les blocages de Dover et les troubles de Portsmouth, Yusuf rencontre et échange avec Daniel Thomas, organisateur associé aux mobilisations, puis accuse le gouvernement d’attiser le désordre et critique certaines condamnations politiques des manifestants. Sa ligne contribue à une nouvelle fracture interne, Nigel Farage ayant condamné les groupes masqués plus nettement.

Rôle du protagoniste

Protagoniste non poursuivi

Yusuf présente avec Reform UK un plan visant à expulser l’ensemble des ressortissants étrangers détenus dans les prisons britanniques et, lorsque leur pays d’origine refuse de les reprendre, à envisager leur transfert vers des prisons louées dans des pays tiers tels que le Salvador ou le Kosovo. Le projet est présenté comme une réponse à la surpopulation carcérale mais suscite de fortes objections juridiques, diplomatiques et relatives aux droits humains.

Après des annonces selon lesquelles Reform UK devait devenir un parti davantage contrôlé par ses membres, les documents de structure montrent qu’une nouvelle société sans but lucratif liée au parti n’a alors que Nigel Farage et Zia Yusuf comme membres/directeurs. L’écart entre le discours de démocratisation et la structure effective suscite des critiques.

Après avoir qualifié de maladroite la question d’une députée Reform proposant d’interdire la burqa, Yusuf démissionne brutalement de la présidence en déclarant qu’il ne considère plus que travailler à l’arrivée du parti au pouvoir soit un bon usage de son temps. Moins de deux jours plus tard, il revient au parti dans un nouveau rôle important.

Après son retour, Yusuf prend la tête de l’unité ‘Doge’ de Reform chargée de rechercher des économies dans les conseils locaux contrôlés par le parti. Une enquête de la presse spécialisée constate que l’équipe n’a visité que trois conseils et que les autorités concernées refusent de partager certaines données en raison de préoccupations juridiques et de confidentialité.

Quelques semaines après avoir donné 200 000 livres à Reform UK puis en être devenu président, Yusuf est encore enregistré comme membre du Parti conservateur. Son adhésion conservatrice est révoquée après des questions de presse, alimentant les critiques sur la cohérence de son engagement partisan.