Xavier Niel

Une cyberattaque a permis l’accès à des données liées à environ 24 millions de contrats d’abonnés, dont des IBAN pour certains clients. Après plus de 2 500 plaintes et des contrôles, la CNIL a infligé 27 millions d’euros à Free Mobile et 15 millions à Free, relevant des mesures de sécurité insuffisantes.

L’AGCOM a ouvert une procédure visant le manque de transparence des informations fournies pour le déménagement d’une ligne fixe : le processus imposait une résiliation, pouvait faire perdre des offres garanties « pour toujours » et générer des frais de désactivation. En 2026, l’autorité a approuvé les engagements correctifs proposés par Iliad Italia.

Iliad, Bouygues Telecom et Orange se sont associés pour acquérir des actifs d’Altice France/SFR. Le 15 juillet 2026, la Commission européenne a renvoyé à l’Autorité de la concurrence française l’examen de la partie de l’opération concernant Iliad.

Auditionné comme cofondateur et actionnaire de Mediawan, Niel a accusé le rapporteur Charles Alloncle de diffuser des « approximations », des « fake news » et des « mensonges », et a déclaré que la commission avait été transformée en « cirque », ajoutant qu’il n’était « pas un clown ». Interrogé sur une éventuelle privatisation de l’audiovisuel public, il a dit souhaiter le maintien du service public mais s’est déclaré acheteur potentiel si les chaînes étaient mises en vente.

Le groupe Nice-Matin, propriété de Xavier Niel, a racheté en juin 2024 Chouet’Press, société qui détient l’agence de photographies people Bestimage fondée par Michèle « Mimi » Marchand. En 2026, Mediapart a rapporté que Niel avait injecté 3,7 millions d’euros pour renflouer cette société structurellement déficitaire, relançant les interrogations sur son intérêt pour une agence spécialisée dans les paparazzades.

Après la publication dans Paris Match de photographies volées montrant le député Charles Alloncle avec sa collaboratrice, Mediapart a établi que Niel avait fait circuler les clichés avant leur publication. Alloncle, avec qui Niel s’était violemment opposé lors de l’audition parlementaire d’avril, a ensuite accusé le milliardaire d’avoir organisé, financé et relayé une « traque » et dénoncé des « méthodes mafieuses ».

L’offre de NJJ Médias, contrôlée par Xavier Niel, a été retenue dans le processus de reprise de « 60 Millions de consommateurs ». La perspective qu’un entrepreneur dont le groupe Free/Iliad est régulièrement évalué par un magazine de défense des consommateurs a suscité des demandes de garanties sur l’indépendance de la rédaction et la prévention des conflits d’intérêts.

L’accord d’itinérance permettant aux abonnés Free Mobile d’utiliser les réseaux 2G/3G d’Orange a été durablement contesté par des concurrents, qui y voyaient un avantage susceptible de freiner l’investissement dans le réseau propre. L’Arcep est intervenue pour organiser une trajectoire d’extinction, ensuite plusieurs fois aménagée.

Nice-Matin, contrôlé par Niel depuis 2019, n’a pas paru le jour de son 80e anniversaire en raison d’une grève contre le projet de déplacer l’impression à Vitrolles, à environ 200 km de Nice. Des syndicats et salariés ont dénoncé une logique de réduction des coûts, des suppressions de postes et un affaiblissement de l’identité du titre.

Interrogé sur Elon Musk, Xavier Niel l’a décrit comme un entrepreneur exceptionnel mais « peut-être parfois un connard ». Musk a riposté sur X en qualifiant Niel de « proxénète » et en affirmant qu’il avait été emprisonné pour cette activité. Niel a répondu sur le ton de la provocation en proposant de « régler ça au Lidl ».

Niel a été auditionné au Sénat en 2022 dans le cadre de la commission d’enquête sur la concentration des médias puis à l’Assemblée nationale en 2024 lors des travaux sur les fréquences de la TNT, illustrant les interrogations publiques sur le poids croissant des milliardaires dans la presse et l’audiovisuel.

L’AGCOM a constaté qu’Iliad Italia n’avait pas correctement appliqué les règles et délais de migration de clients FTTH acquis sur des réseaux autres que TIM, en modifiant de manière irrégulière l’interaction entre opérateurs donneur et receveur.

Actionnaire minoritaire de La Provence et candidat au rachat du solde du capital, Niel disposait d’un droit d’agrément pouvant bloquer une nouvelle entrée au capital. Les liquidateurs ont contesté cette clause, déclenchant une série de décisions judiciaires pendant son affrontement avec CMA CGM.

La CNIL a sanctionné Free Mobile de 300 000 euros après avoir relevé plusieurs manquements relatifs aux droits d’accès et d’opposition, à la protection des données dès la conception et à la sécurité, notamment l’envoi de mots de passe non temporaires en clair par courriel.

L’Autorité italienne de la concurrence a infligé 1,2 million d’euros d’amende à Iliad Italia pour des informations jugées omises ou trompeuses sur les conditions nécessaires pour utiliser la 5G et sur la quantité de données réellement utilisable en itinérance européenne.

NJJ Presse a été désignée par le tribunal de commerce pour reprendre Paris-Turf. Les représentants du personnel, qui préféraient l’offre concurrente jugée plus favorable à l’emploi, ont dénoncé le projet Niel et mené une grève ; l’offre NJJ reprenait 151 personnes, avec fermeture prévue du site d’Aix.

Après la liquidation de France-Antilles, NJJ, la holding de Niel, a proposé puis obtenu la reprise de l’activité. Son offre prévoyait de conserver 126 salariés sur 235, soit la non-reprise d’un peu plus d’une centaine de postes.

Une enquête de Mediapart a décrit une grave crise interne à l’École 42 autour du départ de son directeur Nicolas Sadirac, évoquant harcèlement, exhibitionnisme, détournements allégués et structures ou comptes offshore liés à la gouvernance de l’établissement.

L’entrée surprise de Daniel Křetínský au capital indirect du Groupe Le Monde a déclenché une mobilisation des rédactions, qui ont demandé à Xavier Niel et Matthieu Pigasse de garantir un droit d’agrément permettant au pôle d’indépendance de s’opposer à un changement de contrôle.

Des étudiantes de l’École 42 ont décrit en 2017 des comportements sexistes, du harcèlement, des contenus pornographiques sur des outils internes et un environnement peu accueillant pour les femmes, alors très minoritaires dans l’établissement fondé et financé par Niel.

Une mise à jour de la Freebox Révolution a activé par défaut un filtre bloquant notamment des publicités de Google, dans un contexte de conflit sur le financement du trafic et l’interconnexion avec YouTube. L’opération a provoqué une forte réaction d’éditeurs, de spécialistes de la neutralité du Net et du gouvernement.

Au lancement de Free Mobile, des concurrents, syndicats et responsables publics ont contesté la réalité de la couverture du réseau propre et l’activité effective de certaines antennes. Niel a défendu le réseau et affirmé que le seuil réglementaire était respecté.

Free a refusé dans un premier temps de transmettre aux abonnés les courriels d’avertissement de l’Hadopi, invoquant l’absence de convention prévue selon lui par les textes. Le gouvernement a ensuite adopté un décret imposant un délai de transmission assorti d’amendes potentielles.

Après des articles et commentaires en ligne relatifs à ses démêlés judiciaires, Niel a engagé plusieurs procédures en diffamation contre Libération. L’une d’elles a conduit en 2008 à l’interpellation très controversée de l’ancien directeur de publication Vittorio de Filippis.

Le tribunal correctionnel de Paris a condamné Xavier Niel à deux ans d’emprisonnement avec sursis et 250 000 euros d’amende pour recel d’abus de biens sociaux, avec confiscation d’environ 188 600 euros.

Xavier Niel a été mis en cause dans une enquête liée à des peep-shows et a passé plusieurs semaines en détention provisoire en 2004. En août 2005, il a bénéficié d’un non-lieu sur le chef de proxénétisme aggravé.