Mitch McConnell

Après avoir quitté la direction républicaine, McConnell a voté contre plusieurs nominations importantes de Donald Trump, notamment Pete Hegseth au Pentagone, Tulsi Gabbard au renseignement et Robert F. Kennedy Jr. à la Santé. Ces votes ont fait de lui l’un des rares sénateurs républicains à s’opposer régulièrement à certains choix du président.

En mars 2024, McConnell a endossé la candidature présidentielle de Donald Trump, alors qu’après le 6 janvier il avait publiquement attribué à Trump une responsabilité pratique et morale pour l’assaut du Capitole. Le rapprochement a été présenté comme un renversement spectaculaire de leur relation.

McConnell s’est interrompu et est resté silencieux pendant de longues secondes à deux reprises devant des journalistes, en juillet puis en août 2023, suscitant des questions nationales sur son état de santé et sa capacité à continuer à diriger le groupe républicain au Sénat.

Après l’échec de projets fédéraux sur le droit de vote, McConnell a déclaré que la participation des électeurs afro-américains était comparable à celle des « Americans », formulation immédiatement critiquée comme excluant implicitement les Noirs de la catégorie des Américains.

Lors du second procès en destitution de Donald Trump, McConnell a voté pour l’acquittement au motif principal qu’il estimait le Sénat incompétent pour condamner un ancien président. Immédiatement après, il a pourtant déclaré que Trump était « practically and morally responsible » d’avoir provoqué les événements du 6 janvier.

Comme chef de la majorité, McConnell a refusé en 2016 d’organiser des auditions ou un vote sur Merrick Garland, candidat de Barack Obama à la Cour suprême, en invoquant l’élection présidentielle à venir. En 2020, il a au contraire organisé la confirmation d’Amy Coney Barrett quelques jours avant l’élection.

McConnell a bloqué ou refusé de faire avancer plusieurs projets de loi démocrates sur la sécurité électorale et la protection contre l’ingérence étrangère, suscitant des accusations d’inaction après l’ingérence russe de 2016. En septembre 2019, il a finalement soutenu 250 millions de dollars supplémentaires pour la sécurité des élections.

L’ancien animateur Jon Stewart et des premiers intervenants du 11-Septembre ont accusé McConnell de ne pas traiter assez rapidement la pérennisation du fonds d’indemnisation des victimes. McConnell a répondu ne pas comprendre pourquoi Stewart était « all bent out of shape » et a assuré que le Sénat traiterait le texte.

À l’approche des élections de mi-mandat de 2010, McConnell a déclaré que « the single most important thing » que les républicains voulaient accomplir était de faire de Barack Obama un président d’un seul mandat. La phrase est devenue une preuve emblématique, pour ses critiques, d’une stratégie d’obstruction partisane.

Mitch McConnell a été le principal plaignant politique dans la contestation constitutionnelle du Bipartisan Campaign Reform Act, dite loi McCain-Feingold, qui restreignait notamment le financement politique par les partis et certaines publicités électorales. La Cour suprême a confirmé une grande partie des dispositions centrales de la loi en 2003.