Helen Zille

Pendant la campagne de 2024, une publicité du DA montrait le drapeau sud-africain brûlant avant d'être restauré, pour symboliser selon le parti le risque d'une coalition ANC-EFF/MK. Le président Cyril Ramaphosa a qualifié la publicité de « treasonous » et elle a suscité un important débat sur l'usage des symboles nationaux. Zille l'a publiquement défendue et a reconnu que la controverse faisait partie de la stratégie de communication.

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En 2017, Helen Zille a provoqué une crise majeure au DA en publiant des tweets affirmant que l'héritage du colonialisme n'avait pas été uniquement négatif. Le DA a engagé une procédure disciplinaire et Zille a présenté des excuses sur la formulation. Le Public Protector a ensuite conclu à une violation du code d'éthique, mais la Supreme Court of Appeal a annulé cette conclusion en 2022.

Imputation

Mise en cause directe

En juin 2020, Zille a affirmé sur Twitter qu'il existait davantage de lois racistes dans l'Afrique du Sud démocratique que sous l'apartheid et a tenu d'autres propos sur la fin du régime d'apartheid. Plusieurs responsables du DA ont pris leurs distances et des plaintes ont été déposées auprès de la commission juridique du parti.

Imputation

Mise en cause directe

Le Public Protector a conclu en décembre 2018 que Zille avait violé le code d'éthique en intervenant pour permettre à son fils, l'enseignant Paul Maree, d'accéder à des tablettes du département de l'Éducation pour un projet de cours de mathématiques. Le rapport estimait qu'elle s'était exposée à un risque de conflit entre ses responsabilités officielles et un intérêt familial. En janvier 2019, la Haute Cour a interdit l'exécution des mesures correctives dans l'attente de la procédure de révision.

Un voyage officiel de Zille à Singapour et au Japon avec une délégation a été évalué à plus de 1,1 million de rands, ce qui a entraîné des critiques de l'ANC et des demandes d'examen par l'Auditor-General et le comité des comptes publics.

Zille a qualifié d'« education refugees » des élèves de l'Eastern Cape venant chercher un meilleur enseignement dans le Western Cape. Le terme a suscité des accusations d'insensibilité et de xénophobie interne. Elle a ensuite présenté des excuses pour l'impact de cette formulation.

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Imputation

Mise en cause directe

Un marché de communication attribué par le gouvernement du Western Cape a déclenché une controverse sur la procédure et l'implication du cabinet de la Première ministre. Un projet de rapport du Public Protector avait soulevé des critiques sévères; après réponses et examen, le rapport final n'a pas retenu d'illégalité dans l'attribution.

Lors d'un débat sur la responsabilité et le VIH en 2011, Zille a soutenu que des personnes sachant qu'elles sont séropositives et infectant autrui devraient pouvoir être poursuivies, allant jusqu'à évoquer la tentative de meurtre. Elle a également tenu des propos controversés sur la responsabilité personnelle et le financement public des traitements.

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