He Jiankui

He a continué à promouvoir des projets de thérapie génique et à chercher un nouvel ancrage institutionnel, tout en restant un cas central dans les débats éthiques sur l’édition germinale. En 2025, des bioéthiciens discutaient explicitement des risques de lui redonner une tribune scientifique ; il déclarait vouloir poursuivre ses recherches malgré des restrictions pratiques.

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Après avoir purgé sa peine, He réapparut publiquement et annonça de nouveaux projets de thérapie génique, notamment pour la dystrophie musculaire de Duchenne, avec des calendriers jugés irréalistes par plusieurs spécialistes.

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Hong Kong accorda puis révoqua presque immédiatement un visa du Top Talent Pass Scheme après que les autorités eurent soupçonné de fausses déclarations dans la demande ; une enquête criminelle fut annoncée.

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Lors du sommet de Hong Kong, He révéla qu’une autre grossesse issue du protocole était en cours. Le verdict de 2019 indiqua finalement que deux femmes avaient donné naissance à trois bébés génétiquement modifiés.

Après l’enquête provinciale préliminaire, Southern University of Science and Technology résilia le contrat de He et mit fin à toutes ses activités d’enseignement et de recherche au sein de l’université.

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The CRISPR Journal rétracta un article dans lequel He et ses coauteurs proposaient des principes éthiques pour les technologies reproductives, jugeant que la non-divulgation de l’expérience clinique en cours avait affecté l’évaluation éditoriale.

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Le tribunal de Shenzhen condamna He pour avoir illégalement pratiqué l’édition génétique d’embryons humains à des fins reproductives. Le jugement retint notamment l’absence de qualification médicale, la violation de règles et principes éthiques, le faux certificat et la naissance de trois enfants édités.

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He Jiankui organisa un programme visant à modifier des embryons humains destinés à être implantés, alors que son université déclara ne pas avoir été informée et que la communauté scientifique internationale considérait l’utilisation reproductive de l’édition germinale prématurée.

Les investigations et le jugement établirent qu’un certificat d’examen éthique avait été fabriqué. Le formulaire de consentement décrivait le projet comme un développement de « vaccin contre le sida », formulation jugée trompeuse pour une expérimentation inédite d’édition génétique d’embryons.

Le protocole visait CCR5 afin de réduire la vulnérabilité future au VIH chez des enfants de pères séropositifs. Des experts soulignèrent que le besoin médical était faible comparé aux risques permanents et héréditaires, et que les mutations obtenues n’étaient pas équivalentes à la variante naturelle protectrice.

Quelques jours avant le sommet international de Hong Kong, He annonça la naissance de jumelles dont il disait avoir modifié le gène CCR5 avec CRISPR-Cas9. L’annonce déclencha une condamnation mondiale des méthodes, de la sécurité et de l’absence de gouvernance.