Yuri Andropov

Devenu secrétaire général, Andropov lança des enquêtes et changements de personnel visant plusieurs réseaux corrompus et responsables protégés sous Brejnev. La campagne contribua à exposer des affaires jusque-là politiquement intouchables.

La campagne de discipline d’Andropov envoya police et auxiliaires vérifier en pleine journée la présence de personnes dans des cinémas, restaurants, bains publics ou commerces afin d’identifier les travailleurs absents de leur poste.

Le pouvoir renforça les sanctions et contrôles destinés à réduire absentéisme, alcoolisme au travail et faible productivité. Cette politique faisait partie de la tentative d’Andropov de restaurer l’efficacité d’un système économique en stagnation.

Un chasseur soviétique abattit le vol Korean Air Lines 007 après son intrusion dans l’espace aérien soviétique, tuant les 269 personnes à bord. L’incident déclencha une crise internationale majeure sous le leadership d’Andropov.

Après la destruction de KAL 007, Andropov publia une déclaration accusant les services américains d’avoir organisé une provocation sophistiquée à l’aide de l’avion sud-coréen. Les archives rendues publiques qualifient cette accusation de mensongère.

Lors d’une rencontre avec une délégation de sénateurs américains, Andropov insista sur l’urgence d’un accord nucléaire et avertit que l’absence de limites conduirait à une menace accrue de guerre.

La littérature spécialisée attribue à Andropov un rôle crucial dans la systématisation de l’usage de diagnostics psychiatriques et d’hôpitaux spéciaux contre des dissidents considérés comme idéologiquement dangereux.

Le KGB d’Andropov surveilla puis contribua à démanteler le Groupe Helsinki de Moscou, dont les membres documentaient les violations des engagements soviétiques en matière de droits humains. Arrestations, procès, exils et pressions réduisirent presque le groupe au silence.

Après les critiques de Sakharov contre l’Afghanistan, il fut envoyé sans procès à Gorki et placé sous surveillance étroite. Comme chef du KGB et membre du Politburo, Andropov était au cœur de l’appareil chargé de son contrôle.

Les archives montrent qu’Andropov, chef du KGB, figura avec Oustinov et Gromyko parmi le petit groupe qui poussa vers une intervention militaire et l’élimination de Hafizullah Amin. La décision finale fut adoptée le 12 décembre 1979 dans le bureau de Brejnev.

Le militant des droits humains Anatoli Chtcharanski fut arrêté puis condamné notamment pour trahison dans un procès qui devint une cause internationale. L’affaire s’inscrivait dans la campagne du KGB contre les réseaux de dissidence et d’émigration juive.

Andropov fut l’un des dirigeants favorables à une solution consistant à expulser Soljenitsyne plutôt qu’à l’emprisonner durablement en URSS. L’écrivain fut arrêté, privé de citoyenneté et envoyé à l’Ouest.

La crise tchécoslovaque renforça la conviction du KGB qu’une libéralisation politique pouvait menacer le régime. Sous Andropov, l’appareil de sécurité intensifia la surveillance des intellectuels, des militants nationaux et des réseaux jugés idéologiquement dangereux.

Le KGB surveilla étroitement Sakharov, ses visiteurs, sa correspondance et ses prises de position, tout en cherchant à limiter son influence publique. Les dossiers de la Cinquième Direction illustrent l’attention personnelle portée aux principaux dissidents.

Après sa nomination à la tête du KGB, Andropov fit de la lutte contre la « diversion idéologique » un axe majeur et supervisa la création de la Cinquième Direction, spécialisée dans les dissidents, nationalistes, religieux et autres opposants internes.

Ambassadeur soviétique en Hongrie, Andropov fut au centre des échanges entre le gouvernement Nagy et Moscou pendant l’insurrection. Les dirigeants hongrois l’interrogèrent sur les mouvements de troupes soviétiques alors que l’intervention se préparait.