Tomás de Torquemada

Torquemada est nommé Inquisiteur général et joue un rôle central dans l’organisation et la standardisation du fonctionnement de l’Inquisition espagnole.

Torquemada émet des instructions destinées aux tribunaux inquisitoriaux, notamment pour harmoniser les enquêtes, sanctions et procédures visant surtout les conversos soupçonnés de pratiques judaïsantes.

La torture faisait partie des méthodes admises dans certaines procédures inquisitoriales, sous des règles et restrictions variables, pendant la période de Torquemada.

Sous le mandat de Torquemada, des milliers de personnes sont jugées et un nombre important de condamnés sont remis au bras séculier pour exécution après des sentences inquisitoriales.

L’affaire dite du Saint Enfant de La Guardia, fondée sur des accusations de meurtre rituel et de profanation sans corps de victime retrouvé, aboutit à l’exécution de plusieurs Juifs et conversos et nourrit un climat anti-juif avant 1492.

Torquemada est traditionnellement et historiquement associé à la pression ayant conduit Ferdinand et Isabelle à ordonner l’expulsion des Juifs en 1492.

La politique religieuse de la période conduit de nombreuses familles juives ou converses à choisir entre conversion, exil et perte de biens, tandis que les tribunaux inquisitoriaux saisissent des patrimoines dans certains dossiers.

La sévérité des procédures inquisitoriales espagnoles suscite des plaintes et des interventions pontificales visant à rappeler certaines limites ou à corriger des abus.

Torquemada devient progressivement une figure emblématique de la cruauté inquisitoriale dans la mémoire européenne, avec des chiffres et récits souvent amplifiés dans la littérature polémique.