Tedros Adhanom Ghebreyesus

Donald Trump a ordonné le retrait américain de l'OMS le 20 janvier 2025, citant la gestion de la pandémie de COVID-19, l'absence de réformes jugées suffisantes, l'influence politique de certains États membres et les contributions financières américaines. Le retrait est devenu effectif en janvier 2026 et a provoqué une forte pression budgétaire sur l'organisation dirigée par Tedros.

La négociation puis l'adoption en mai 2025 de l'Accord de l'OMS sur les pandémies ont suscité une campagne internationale affirmant que l'instrument permettrait à l'OMS ou à Tedros d'imposer des confinements, vaccins ou autres politiques aux États. Tedros a fait de la réfutation de ces accusations un axe récurrent de sa communication.

En démissionnant de son poste de directrice régionale de l'OMS pour l'Asie du Sud-Est, Saima Wazed a affirmé avoir subi harcèlement et représailles après avoir cherché à faire examiner la conduite de Tedros. Sa démission est intervenue après qu'un comité régional de l'OMS eut recommandé la fin de son mandat, alors qu'elle faisait elle-même l'objet d'accusations de fraude et de falsification au Bangladesh.

Au début de la pandémie de COVID-19, l'administration Trump et d'autres critiques ont reproché à Tedros et à l'OMS d'avoir été trop conciliants avec Pékin, d'avoir salué excessivement la coopération chinoise et de ne pas avoir contesté assez tôt les informations incomplètes venues de Chine. Cette critique est devenue l'un des principaux axes de contestation internationale de son premier mandat.

Une commission indépendante mandatée par l'OMS a documenté de nombreux cas d'exploitation et d'abus sexuels commis pendant la réponse à Ebola en République démocratique du Congo, y compris par des personnes liées à l'OMS. L'affaire a déclenché une crise de responsabilité et de supervision au sein de l'organisation dirigée par Tedros, qui a présenté des excuses publiques et annoncé des réformes.

Le chef de l'armée éthiopienne puis d'autres responsables ont accusé Tedros, lui-même originaire du Tigré et ancien cadre du gouvernement dominé par le TPLF, de soutenir les forces tigréennes, de chercher des appuis diplomatiques et même des armes. Les autorités éthiopiennes ont également dénoncé ses prises de position publiques sur la crise humanitaire pendant sa campagne pour un second mandat à l'OMS.

Le Panel indépendant sur la préparation et la riposte à la pandémie a conclu que l'épidémie de Wuhan remplissait probablement les critères d'une urgence de santé publique de portée internationale dès la première réunion du comité d'urgence, le 22 janvier 2020, alors que Tedros ne l'a déclarée que le 30 janvier. Le Panel a également qualifié février 2020 de « mois perdu » dans la réponse mondiale.

Lors d'une conférence de presse, Tedros a déclaré avoir subi pendant plusieurs mois des insultes racistes et menaces de mort et a affirmé que certaines attaques provenaient de Taïwan, dont le gouvernement selon lui n'avait pas pris ses distances. Taipei a catégoriquement rejeté l'accusation et demandé des excuses.

Les États-Unis et Taïwan ont accusé l'OMS et Tedros d'avoir maintenu l'exclusion de Taïwan de l'Assemblée mondiale de la Santé sous pression de Pékin. Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a affirmé que Tedros disposait d'une capacité juridique pour inviter Taïwan comme observateur et avait choisi de ne pas l'exercer.

Des courriels et plaintes anonymes provenant de personnels de l'OMS ont fait état d'accusations de discrimination raciale, sexisme, corruption et mauvaise utilisation de fonds. La controverse a mis en cause la culture managériale de l'organisation sous Tedros plutôt qu'un acte personnel précisément établi à son encontre.

Après la catastrophe du festival Irreecha d'octobre 2016, alors qu'il était ministre éthiopien des Affaires étrangères, Tedros a soutenu publiquement qu'il ressortait des vidéos qu'il n'y avait pas eu de tirs et que la police était désarmée. Human Rights Watch a ensuite contesté la crédibilité du récit officiel et relevé l'absence d'enquête indépendante et transparente sur l'usage de la force par les services de sécurité.

Pendant la campagne pour la direction de l'OMS en 2017, le professeur Lawrence Gostin a accusé Tedros d'avoir participé à la dissimulation de trois épidémies possibles de choléra survenues en Éthiopie en 2006, 2009 et 2011, qui auraient été décrites officiellement comme des épisodes de « diarrhée aqueuse aiguë ». L'accusation portait sur la transparence sanitaire et la possibilité qu'une reconnaissance formelle du choléra eût facilité l'accès à l'aide et aux vaccins.

Quelques mois après son arrivée à la tête de l'OMS, Tedros a choisi le président zimbabwéen Robert Mugabe comme ambassadeur de bonne volonté pour les maladies non transmissibles en Afrique. Des gouvernements, bailleurs, associations médicales et organisations de défense des droits humains ont dénoncé le choix en raison du bilan de Mugabe en matière de droits humains et de l'état du système de santé zimbabwéen. Tedros a retiré la nomination quelques jours plus tard.