Robert Downey Jr.

Lors de la remise de l'Oscar du meilleur second rôle, Downey a pris la statuette des mains de Ke Huy Quan sans contact visuel apparent, avant de saluer d'autres présentateurs. Des internautes ont interprété le moment comme un manque de respect, certains y voyant même une dimension raciale.

Dans « Tropic Thunder », Downey incarne un acteur blanc qui subit une opération de pigmentation pour jouer un soldat noir. Le film a également été protesté par des associations de personnes handicapées en raison de son usage répété d'un terme insultant. Le rôle de Downey a durablement relancé le débat sur le blackface satirique.

Réagissant à la critique d'Iñárritu selon laquelle les films de super-héros relèveraient d'un « cultural genocide », Downey a déclaré respecter le réalisateur et ajouté qu'un homme dont la langue maternelle est l'espagnol capable de formuler cette expression devait être très intelligent.

Pendant une interview de promotion d'« Avengers: Age of Ultron », Downey a quitté l'entretien lorsque Guru-Murthy a insisté sur ses opinions politiques, sa prison et ses anciennes addictions. Quelques jours plus tard, Downey a défendu son départ et qualifié le journaliste de « bottom-feeding muckraker », entre autres insultes.

En recevant un prix de l'American Cinematheque, Downey a demandé publiquement à Hollywood de pardonner Mel Gibson et de lui permettre de retravailler, rappelant que Gibson l'avait soutenu lorsque lui-même sortait de ses années de dépendance et de prison.

Trois mois après sa sortie de prison, Downey a été arrêté dans un hôtel de Palm Springs après qu'une fouille eut découvert des substances identifiées comme cocaïne et autres drogues. Les poursuites retenues comprenaient finalement possession de cocaïne, diazépam et état sous influence.

Personne visée par la procédure

Palm Springs

Rôle du protagoniste

Protagoniste non poursuivi

Downey a été arrêté à Culver City après qu'un policier eut estimé qu'il présentait des signes de consommation de stimulants. Un test a ensuite confirmé la présence de cocaïne. L'épisode a conduit la production d'« Ally McBeal » à réécrire la fin de saison et à écarter son personnage.

Après plusieurs tests de dépistage manqués et de nouvelles violations de probation, Downey a été condamné en août 1999 à trois ans de prison d'État en Californie. Le juge a estimé que les options de traitement antérieures avaient été épuisées.

Après de nouveaux manquements à ses obligations de probation et de traitement, le juge Lawrence Mira a condamné Downey à six mois de prison en décembre 1997 et ordonné la poursuite d'un programme résidentiel à sa libération.

Après un contrôle pour excès de vitesse à Malibu, la police a découvert dans le véhicule de Downey de la cocaïne, de l'héroïne et un revolver .357 non chargé. Il a été poursuivi notamment pour possession de stupéfiants, conduite sous influence et arme dissimulée.

Quelques semaines après la première arrestation, Downey est entré dans la maison non verrouillée d'un voisin à Malibu et s'est endormi dans un lit d'enfant. Les autorités ont déclaré qu'il semblait être sous l'influence d'une substance contrôlée.

Alors qu'il avait été placé dans un programme obligatoire de traitement comme condition de sa liberté, Downey a quitté le centre sans autorisation. Un mandat a été délivré et il a été arrêté à son retour.