Oscar Wilde

Dans le cadre des mesures de réhabilitation connues comme le « Turing Law », la condamnation historique de Wilde pour des actes homosexuels qui ne constituent plus des infractions fait l'objet d'une grâce posthume. Les Archives nationales britanniques présentent explicitement cette mesure comme l'aboutissement juridique tardif de son dossier.

Après l'échec du procès Queensberry, Wilde est arrêté et poursuivi au titre de la section 11 du Criminal Law Amendment Act 1885 pour « gross indecency » avec des hommes. Le premier jury ne parvient pas à un verdict sur plusieurs chefs ; un second procès aboutit à une condamnation et à la peine maximale de deux ans de travaux forcés.

Après que le marquis de Queensberry a laissé une carte l'accusant de « posing as a somdomite » [sic], Wilde engage une poursuite pour criminal libel. La défense produit des éléments sur ses relations avec des hommes ; Wilde abandonne sa poursuite et Queensberry est acquitté, ouvrant immédiatement la voie à l'action pénale contre Wilde.

Alors que Sarah Bernhardt répète « Salomé » à Londres, le Lord Chamberlain refuse l'autorisation de représentation. L'interdiction repose sur les règles de censure théâtrale visant notamment la représentation de personnages bibliques et empêche la création publique anglaise prévue.

La première version de « The Picture of Dorian Gray », publiée en 1890, suscite une violente réaction critique contre son immoralité supposée et ses allusions au désir entre hommes. Wilde remanie ensuite le texte pour l'édition en volume de 1891, ajoutant notamment une préface et atténuant certains passages.