Michele Emiliano

À la fin de sa présidence régionale, Emiliano a cherché à ne pas reprendre immédiatement des fonctions juridictionnelles après environ vingt ans en politique. La Région Puglia a présenté plusieurs formulations pour le faire travailler comme conseiller de son successeur Antonio Decaro, notamment sur l'Ilva.

Emiliano a raconté être allé chez la sœur du boss Antonio Capriati dans le cadre de sa stratégie d'« antimafia sociale » à Bari Vecchia, initialement en affirmant qu'Antonio Decaro était avec lui. Decaro a contesté sa présence, déclenchant une polémique nationale et une audition d'Emiliano devant la Commission Antimafia.

Après l'arrestation d'Alfonso Pisicchio, celui-ci a indiqué avoir reçu d'Emiliano un message lui demandant de démissionner en raison d'une accélération d'une enquête à son encontre. Des médias ont évoqué une possible fuite de nouvelles couvertes par le secret.

Emiliano avait nommé Alfonso Pisicchio commissaire de l'agence régionale ARTI, expliquant ensuite avoir reçu l'assurance que les enquêtes à son encontre étaient classées. Quand Pisicchio n'a pas pu documenter cette affirmation, la Région a réévalué sa position.

Alors magistrat placé hors rôle pour ses mandats politiques, Emiliano a aussi exercé plusieurs fonctions dirigeantes au Parti démocrate. Le procureur général a engagé une action disciplinaire pour l'interdiction faite aux magistrats de s'inscrire ou de participer systématiquement à un parti politique.

Emiliano a salué en 2015 le gel judiciaire des arrachages d'oliviers comme une « libération » et a contesté la stratégie d'éradication massive. Son approche a ensuite été critiquée comme hésitante ou contradictoire à mesure que Xylella progressait.

Dans son conflit avec le gouvernement sur le gazoduc TAP, Emiliano a utilisé une comparaison avec Auschwitz pour décrire le paysage du chantier, déclenchant une forte indignation.