Linus Pauling

Avec Ewan Cameron, Pauling rapporte une survie prolongée chez des patients atteints de cancers avancés recevant de la vitamine C et popularise l’idée d’un effet anticancéreux majeur. Les travaux sont critiqués pour leurs groupes témoins non randomisés et leur méthodologie.

Arthur Robinson, cofondateur et dirigeant de l’institut de Pauling, est évincé après une rupture portant notamment sur la gestion de l’institut et sur des résultats expérimentaux relatifs à la vitamine C et au cancer. Robinson engage une lourde procédure en rupture de contrat et diffamation.

Pauling formalise le concept de médecine et psychiatrie orthomoléculaires et défend l’idée que de fortes doses de vitamines pourraient contribuer au traitement de la schizophrénie et d’autres troubles.

Pauling popularise l’idée que des doses élevées de vitamine C peuvent prévenir ou fortement atténuer le rhume. Sa notoriété transforme cette thèse en phénomène de société et en vif conflit avec une partie de la communauté médicale.

La sous-commission sénatoriale de sécurité intérieure convoque Pauling et exige qu’il révèle l’identité des personnes ayant aidé à recueillir les signatures de sa pétition antinucléaire. Il refuse, estimant qu’elles subiraient des représailles professionnelles et politiques.

Pauling et d’autres citoyens saisissent la justice fédérale afin d’empêcher les autorités américaines de poursuivre des essais nucléaires. Les tribunaux rejettent l’action pour défaut de question justiciable et de qualité pour agir.

Pauling et son épouse coordonnent un appel international signé par plus de 11 000 scientifiques demandant l’arrêt des essais nucléaires atmosphériques. L’initiative le transforme en figure de proue du désarmement et, simultanément, en cible de responsables l’accusant de servir la propagande communiste.

Le Département d’État américain refuse à plusieurs reprises de délivrer ou renouveler le passeport de Pauling, invoquant des considérations de sécurité et ses engagements politiques. Cela l’empêche notamment de participer à certaines conférences internationales.