Kendrick Lamar

Drake a engagé des démarches puis une action fédérale contre Universal Music Group en affirmant que la diffusion et la promotion de « Not Like Us » l’avaient diffamé et mis en danger. Le morceau de Lamar est au centre du dossier, mais Drake a explicitement choisi de poursuivre UMG et non Lamar.

Rôle du protagoniste

Protagoniste non poursuivi

Lors du halftime show du Super Bowl LIX, Lamar a interprété « Not Like Us », a explicitement interpellé Drake et conservé plusieurs piques du morceau tout en omettant le terme le plus directement accusatoire de pédophilie. Serena Williams, anciennement liée médiatiquement à Drake, est apparue pendant la séquence.

La rivalité Lamar-Drake a explosé en 2024 avec une série de diss tracks. Lamar a notamment accusé Drake de comportements sexuels envers des mineures et d’autres fautes, tandis que Drake a accusé Lamar de violences conjugales, d’infidélité et d’autres conduites personnelles.

Dans « Auntie Diaries », Lamar raconte l’évolution de sa compréhension de deux membres trans de sa famille. Le morceau a suscité des critiques pour son usage répété d’une insulte homophobe, du deadnaming et de formulations volontairement mégenrées.

Lamar a accordé plusieurs apparitions à Kodak Black sur « Mr. Morale & the Big Steppers », suscitant des critiques parce que Kodak avait plaidé coupable à une agression dans une affaire issue d’une accusation sexuelle.

Rôle du protagoniste

Protagoniste non poursuivi

Au Hangout Festival en Alabama, Lamar a invité une fan blanche à rapper « m.A.A.d city ». Lorsqu’elle a prononcé le N-word contenu dans le texte, il a interrompu la performance et lui a demandé d’omettre ce mot, déclenchant un débat international sur qui peut reprendre certaines paroles.

Après l’utilisation de « Alright » comme hymne dans des manifestations Black Lives Matter, Geraldo Rivera a critiqué Lamar et affirmé que le hip-hop avait davantage nui aux jeunes Afro-Américains que le racisme. Lamar a répondu que le problème n’était pas le hip-hop mais la réalité sociale décrite par celui-ci, puis a réutilisé l’extrait de Rivera dans « DAMN. ».

Aux Grammy Awards, Lamar a interprété « The Blacker the Berry » et « Alright » dans une mise en scène montrant des détenus enchaînés, une prison, des références africaines et une conclusion visuelle sur Compton. La performance est devenue l’un des moments politiques majeurs de la cérémonie.

Le couplet de Kendrick Lamar sur « Control » de Big Sean a secoué le rap américain lorsqu’il s’est proclamé « King of New York » et a cité nommément de nombreux contemporains en expliquant vouloir les surpasser. Une série de réponses musicales et de querelles a suivi.