Joseph Goebbels

Nommé ministre de la Propagande, Goebbels reçoit une autorité considérable sur presse, radio, cinéma, théâtre et culture. Son ministère organise censure, propagande du Führer et exclusion des opinions et personnes jugées incompatibles avec l’idéologie nazie.

Le ministère de Goebbels présente l’invasion de la Pologne comme une réponse à des provocations, diffuse l’image du « judéo-bolchevisme » et maintient une propagande antisémite qui accompagne la radicalisation des politiques raciales jusqu’au génocide.

Hitler désigne Goebbels chancelier dans son testament. Refusant la capitulation, Joseph et Magda Goebbels font administrer du poison à leurs six enfants dans le bunker puis se suicident le 1er mai 1945.

Après Stalingrad, Goebbels réclame au Sportpalast une mobilisation encore plus radicale de la société pour poursuivre la guerre. En juillet 1944, Hitler le nomme plénipotentiaire pour la guerre totale, chargé d’accroître les effectifs militaires et la production d’armement.

Goebbels exclut des institutions culturelles des personnes classées juives selon des critères parfois plus larges que ceux des lois de Nuremberg et promeut des campagnes et expositions antisémites, notamment « Le Juif éternel ».

Goebbels convainc Hitler d’utiliser l’assassinat d’un diplomate allemand à Paris comme prétexte à une attaque nationale contre les Juifs. Son message aux cadres nazis est compris comme un feu vert à un pogrom coordonné : synagogues incendiées, commerces détruits, personnes agressées et arrestations massives.

Goebbels se trouve auprès de Hitler lors de l’arrestation des dirigeants SA à Bad Wiessee, transmet ensuite les instructions vers Göring et organise une vaste campagne de presse et radio destinée à justifier les exécutions extrajudiciaires.

Comme Gauleiter de Berlin, Goebbels transforme la capitale en laboratoire de propagande nazie, provoque les adversaires communistes et sociaux-démocrates, mobilise la SA dans les quartiers ouvriers et exploite les morts nazis comme « martyrs ».

Goebbels organise et promeut l’action de boycott visant les commerces juifs, l’une des premières grandes mesures publiques de persécution antisémite du nouveau régime.

Goebbels prononce à Berlin le discours de l’autodafé du 10 mai, tandis que des ouvrages d’auteurs juifs, libéraux, pacifistes et de gauche sont brûlés. Son ministère contribue ensuite aux listes d’ouvrages interdits et à la purge des bibliothèques et institutions culturelles.