Javad Zarif

Des adversaires de Zarif ont soutenu que sa nomination à un poste sensible violait une loi de 2022 en raison de la nationalité américaine de ses enfants, nés aux États-Unis. Cette controverse a alimenté des pressions répétées contre sa présence au gouvernement. En mars 2025, Zarif a quitté son poste, indiquant qu’un haut responsable lui avait conseillé de démissionner pour réduire la pression sur l’exécutif.

Quelques jours après sa nomination comme vice-président chargé des affaires stratégiques, Zarif a annoncé sa démission, se disant déçu que la composition du cabinet Pezeshkian ne reflète pas suffisamment les recommandations des comités de sélection ni les promesses de davantage de femmes, de jeunes et de minorités. Il est ensuite revenu à son poste.

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Une longue interview confidentielle de Zarif a fuité en avril 2021. Il y décrivait une diplomatie souvent subordonnée au « terrain » militaire, critiquait l’influence de la Force Qods et évoquait des désaccords avec Qasem Soleimani ainsi que le rôle de la Russie. Les propos ont déclenché une tempête politique ; des conservateurs ont réclamé sa démission ou des poursuites.

Zarif a annoncé sa démission en février 2019. Le ministère iranien des Affaires étrangères a ensuite expliqué qu’il n’avait pas été informé de la visite de Bachar al-Assad à Téhéran, où Assad avait rencontré Khamenei et Rouhani en présence de Qasem Soleimani, et que cette marginalisation avait été l’une des raisons de sa décision.

Interrogé à Téhéran sur les exécutions de personnes accusées de relations homosexuelles, Zarif n’a pas directement nié la pratique et a répondu que la société iranienne avait des « principes moraux » et que la loi devait être respectée. La réponse a été interprétée par des organisations de défense des droits humains comme une justification des sanctions pénales extrêmement sévères contre les relations homosexuelles.

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En juillet 2019, les États-Unis ont placé Mohammad Javad Zarif sous sanctions, le présentant comme un haut représentant du régime et du Guide suprême à l’étranger. La mesure a gelé les éventuels avoirs relevant de la juridiction américaine et visait à limiter ses opérations financières.

Zarif a déclaré que le blanchiment d’argent à grande échelle était une réalité en Iran et que des intérêts puissants pouvaient être affectés par les règles de lutte contre ce phénomène. Des députés conservateurs l’ont accusé d’avoir terni l’image du pays et ont lancé une procédure de destitution.

Lors d’une interview aux États-Unis, Zarif a déclaré que l’Iran n’emprisonnait pas les personnes pour leurs opinions, en réponse à une question sur le journaliste détenu Jason Rezaian. Des militants, anciens détenus et organisations de défense des droits humains ont immédiatement contesté cette affirmation en citant de nombreux prisonniers politiques ou d’opinion.

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Pendant les négociations nucléaires de 2015, des députés ultraconservateurs ont accusé Zarif et son équipe d’avoir franchi les lignes rouges du Guide suprême et de consentir trop de concessions ; un député l’a publiquement accusé de « trahison ». L’affrontement a été suffisamment vif pour que Khamenei demande aux parlementaires de ne pas insulter les négociateurs.

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En septembre 2015, Zarif a croisé Barack Obama à l’ONU et lui a serré la main, premier échange de ce type entre un haut responsable iranien et un président américain depuis des décennies. Des députés et étudiants conservateurs ont dénoncé le geste comme un franchissement des « lignes rouges » et certains ont demandé une enquête.

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