Harlem Désir

Après dix-huit mois à la tête du PS, Harlem Désir était vivement critiqué au sein de son parti pour une direction jugée peu audible et inefficace. La lourde défaite des municipales de 2014 a accéléré son remplacement par Jean-Christophe Cambadélis, tandis que Désir entrait au gouvernement comme secrétaire d'Etat aux affaires européennes, nomination décrite par ses critiques comme une exfiltration ou un recasage.

Au plus fort de l'affaire Leonarda Dibrani, Harlem Désir a demandé que la collégienne puisse revenir en France pour poursuivre sa scolarité, prenant une position qui s'est retrouvée en contradiction avec la solution annoncée publiquement par François Hollande. L'épisode a accentué l'image d'un exécutif et d'un parti incapables de tenir une ligne commune.

En 2012, Harlem Désir a été désigné candidat de la motion majoritaire pour succéder à Martine Aubry à la tête du Parti socialiste, après des négociations entre dirigeants et l'intervention des proches de François Hollande. Sa candidature a été décrite par de nombreux responsables comme un choix par défaut ou imposé d'en haut.

Harlem Désir a été condamné en décembre 1998 à dix-huit mois de prison avec sursis et 30 000 francs d'amende pour recel d'abus de confiance. Il avait perçu, en 1986 et 1987, des salaires d'une association de formation des migrants pour un emploi que la justice a considéré comme fictif alors qu'il dirigeait SOS Racisme.

Sous la présidence d'Harlem Désir, SOS Racisme a été régulièrement accusée, notamment par le Parti communiste et d'autres critiques, d'être un instrument du Parti socialiste ou de l'Elysée destiné à encadrer politiquement la mobilisation antiraciste.

Pendant la guerre du Golfe, SOS Racisme, encore étroitement associé à Harlem Désir, a pris des positions pacifistes et participé au débat contre la logique de guerre. Cette évolution a été critiquée par certains observateurs comme une dérive de l'association au-delà de son objet antiraciste.