Fred West

La disparition en 1968 de Mary Bastholm, 15 ans, fut durablement associée à Fred West dans l'enquête et l'espace public. Une nouvelle fouille d'un café de Gloucester en 2021 fut déclenchée par de possibles indices de sépulture.

Fred West fut retrouvé pendu dans sa cellule de la prison de Birmingham alors qu'il attendait son procès. Une enquête fut immédiatement ouverte sur la manière dont un détenu vulnérable et surveillé avait pu se suicider.

Après le procès de Rosemary West, le rapport Bridge examina les contacts antérieurs avec les services publics et recommanda notamment d'améliorer le partage et la conservation de l'information. Il conclut qu'une série de meurtres d'une telle ampleur n'était pas prévisible à partir des données disponibles selon les pratiques de l'époque.

Anne McFall, ancienne proche de Fred West et enceinte au moment de sa disparition, fut tuée en 1967. Ses restes furent retrouvés en 1994 dans un champ près de Much Marcle et Fred West fut formellement inculpé de son meurtre.

Les restes de Charmaine West furent retrouvés sous le sol de l'ancien domicile de Midland Road. Fred fut accusé dans le cadre global des crimes, mais le calendrier retenu au procès de Rosemary indiquait que Charmaine avait probablement été tuée alors que Fred se trouvait encore en prison.

Catherine 'Rena' West disparut en 1971. Ses restes furent retrouvés en 1994 à Letterbox Field, après les premières découvertes de Cromwell Street, et Fred West fut accusé de son meurtre.

Heather West disparut en 1987. Ses parents fournirent diverses explications sur son départ. Après qu'un mandat de perquisition eut finalement été obtenu, son corps fut le premier retrouvé dans le jardin de Cromwell Street en février 1994 et Fred fut inculpé de son meurtre.

Rôle du protagoniste

Protagoniste non poursuivi

Après obtention d'un mandat visant d'abord Heather, les enquêteurs fouillèrent 25 Cromwell Street pendant plusieurs semaines et mirent au jour neuf corps dans le jardin, la cave et d'autres parties de la maison.

Les fouilles s'étendirent à l'ancien domicile de Midland Road et à des terrains près de Kempley, où furent retrouvés notamment les restes de Charmaine, Rena et Anne McFall. L'ensemble porta à douze le nombre de victimes associées aux chefs visant Fred.

Au cours des interrogatoires, Fred fit plusieurs aveux ou indications menant à des sites de sépulture et affirma à certains moments avoir tué de nombreuses victimes, tout en changeant ensuite de récit et en tentant notamment de présenter Rosemary comme non impliquée.

À l'issue des différentes découvertes et inculpations, Fred West faisait face à douze chefs de meurtre et était détenu dans l'attente de son procès.

Statut judiciaire — texte source

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Une enquête conjointe police-services sociaux retira les enfants mineurs du foyer et déboucha sur des accusations d'abus, mais des témoins retirèrent leurs déclarations et la procédure n'aboutit pas. Les recherches sur Heather continuèrent néanmoins et la remarque selon laquelle elle se trouvait 'sous le patio' contribua à la future perquisition.

Des témoignages familiaux et les examens postérieurs décrivirent des violences sexuelles et physiques répétées au sein du foyer, tandis que écoles, hôpitaux, police et services sociaux détenaient au fil des années des fragments d'information préoccupants.

Plusieurs jeunes femmes disparues dans les années 1970 furent retrouvées en 1994 enterrées ou dissimulées à 25 Cromwell Street. Les victimes comprenaient notamment Lynda Gough, Carole Cooper, Lucy Partington, Thérèse Siegenthaler, Shirley Hubbard, Juanita Mott, Shirley Robinson et Alison Chambers.

Caroline Owens décrivit avoir été enlevée, ligotée, violentée et agressée sexuellement par Fred et Rosemary West. Les chefs les plus graves ne furent pas poursuivis jusqu'au jugement; les deux plaidèrent coupables d'agression et d'attentat à la pudeur et furent sanctionnés par de faibles amendes.