Fred Goodwin

Quelques mois avant le sauvetage public de RBS, la banque a levé environ 12 milliards de livres auprès de ses actionnaires. Des milliers d'investisseurs ont ensuite poursuivi RBS, Goodwin et d'autres dirigeants en affirmant que le prospectus avait donné une image trompeuse de la santé de la banque.

En janvier 2012, le Cabinet Office a annoncé l'annulation du titre de chevalier accordé à Goodwin pour services à la banque. Le Forfeiture Committee a jugé exceptionnellement grave l'impact de ses décisions comme CEO de RBS et estimé qu'il avait porté atteinte au système des distinctions.

Goodwin avait obtenu une injonction limitant la publication d'informations sur une relation extraconjugale avec une collègue de RBS. La High Court a ensuite examiné l'équilibre entre vie privée et intérêt public, notamment parce que la relation avait existé pendant qu'il était CEO.

La FSA a enquêté sur l'acquisition d'ABN Amro, les levées de capital de 2008 et les systèmes et contrôles de RBS. Elle a publié un vaste rapport sur l'échec de la banque, mais a conclu que les éléments disponibles ne justifiaient pas une action d'enforcement contre Goodwin ou les autres administrateurs au regard des règles alors applicables.

Après son départ de RBS, Goodwin bénéficiait d'une pension particulièrement élevée à partir de 50 ans, déclenchant une indignation politique et publique alors que la banque était soutenue par les contribuables. La question du traitement de son départ comme un départ à la demande de l'employeur a aussi fait l'objet de débats au Parlement.

RBS a dû être sauvée par l'État britannique en 2008 ; les injections publiques de capital ont finalement atteint 45,5 milliards de livres. Les examens ultérieurs ont identifié une combinaison de capital insuffisant, dépendance au financement de marché, acquisitions agressives et faiblesses de gestion et de gouvernance. Goodwin était décrit par les autorités comme le décideur dominant de la banque.

RBS a mené avec Fortis et Santander le rachat record d'ABN Amro en 2007. Le rapport de la FSA sur l'échec de RBS a jugé que l'opération avait fortement aggravé la vulnérabilité du groupe et souligné une due diligence très limitée, une capitalisation trop faible et des déficiences de gouvernance et de gestion du risque.

Après la prise de contrôle de NatWest par RBS, Goodwin a mené une intégration extrêmement agressive. Plus de 13 000 emplois avaient déjà disparu à la fin de 2000 et les réductions se sont poursuivies, faisant de son surnom « Fred the Shred » un symbole de sa gestion par les coûts.