Fernando Henrique Cardoso

Après les déclarations de la journaliste Miriam Dutra sur des versements reçus lorsqu'elle vivait à l'étranger, la police fédérale ouvre une enquête pour examiner notamment un possible délit de change. FHC reconnaît avoir envoyé de l'argent mais affirme que les sommes provenaient de comptes personnels déclarés.

Le Brésil connaît une grave crise d'approvisionnement électrique qui conduit le gouvernement FHC à imposer un rationnement et à créer une structure spéciale de gestion de crise, surnommée dans la presse le « ministério do apagão ».

Le Tribunal de Contas da União examine un parrainage de Telebrás d'environ 250 000 reais pour un ouvrage consacré à Fernando Henrique Cardoso et considère qu'il caractérisait une promotion personnelle indirecte contraire au principe constitutionnel d'impersonnalité.

Quelques mois après la réélection de FHC, les fortes sorties de capitaux et la baisse des réserves rendent intenable le régime de bandes du real. La Banque centrale abandonne le système et passe à la libre fluctuation en janvier 1999, avec une forte dépréciation de la monnaie.

La privatisation du système Telebrás est l'une des plus importantes opérations du programme de désétatisation. Des écoutes téléphoniques du BNDES alimentent ensuite des accusations d'interférences politiques dans le processus.

Sous le premier mandat de FHC, le Congrès adopte une réforme constitutionnelle permettant une réélection immédiate des chefs de l'exécutif, ce qui rend possible sa candidature et sa réélection en 1998.

Des enregistrements publiés par la presse montrent deux députés affirmant avoir reçu chacun 200 000 reais pour voter en faveur de l'amendement permettant la réélection. Ils citent des gouverneurs et le ministre Sérgio Motta comme participants au dispositif.

Le gouvernement FHC accélère le programme de privatisations, dont la vente de la Companhia Vale do Rio Doce en 1997. L'opération devient l'une des privatisations les plus contestées politiquement de la période.

Le projet SIVAM est plongé dans une crise après la publication d'écoutes faisant apparaître des soupçons de trafic d'influence autour du contrat. Le ministre de l'Aéronautique Mauro Gandra et le chef du cérémonial de la présidence Júlio César Gomes dos Santos quittent leurs fonctions.