Errol Flynn

Une biographie de Charles Higham accusa Flynn d’avoir été un agent ou sympathisant nazi. Ces affirmations produisirent une forte controverse posthume, mais furent ensuite sévèrement critiquées par des historiens, biographes et lecteurs des archives du FBI, qui jugèrent les preuves insuffisantes ou déformées.

Au fil des années, Flynn développa une consommation massive d’alcool et, selon plusieurs récits biographiques, de morphine. Ses problèmes de santé, ses difficultés sur les tournages et son déclin professionnel furent régulièrement reliés à ces addictions.

Flynn rencontra Beverly Aadland alors qu’elle était très jeune adolescente et entretint ensuite avec elle une relation qui devint publique. Elle avait 17 ans lorsqu’il mourut. Leur différence d’âge, le fait qu’il soit encore marié mais séparé et l’âge auquel leur relation avait commencé alimentèrent un scandale durable.

À la fin de sa vie, Flynn manifesta de la sympathie pour Fidel Castro et la révolution cubaine et participa à Cuban Rebel Girls, film tourné dans le contexte de la victoire révolutionnaire. Cette proximité devint rapidement politiquement controversée à mesure que les relations entre Cuba et les États-Unis se dégradaient.

Après la fin de sa relation avec Warner Bros., Flynn investit lourdement dans un projet européen sur Guillaume Tell qui s’effondra. L’acteur Bruce Cabot engagea ensuite une action relative à sa rémunération ; l’épisode contribua à une grave détérioration de la situation financière de Flynn.

Deux jeunes femmes, Peggy Satterlee et Betty Hansen, accusèrent Flynn d’avoir eu avec elles des relations sexuelles alors qu’elles étaient mineures au regard du droit californien. Le procès très médiatisé fit de sa vie sexuelle un scandale national. Le jury l’acquitta.

Le premier mariage de Flynn avec l’actrice Lili Damita fut décrit comme particulièrement conflictuel, avec des disputes et altercations qui alimentèrent sa réputation de vie privée chaotique. Le couple divorça en 1942.

Avant Hollywood, Flynn mena une vie d’aventurier et d’entrepreneur en Nouvelle-Guinée. Sa biographie de référence australienne décrit notamment une réputation de dettes impayées et de comportements qui lui valurent des conflits répétés avant son départ pour le cinéma.