Ernst Röhm

Après la prise du pouvoir nazi, Röhm devient ministre sans portefeuille et réclame une poursuite de la révolution ainsi qu'une armée populaire fondée sur la SA. Avec plusieurs millions de membres, la SA inquiète la Reichswehr, les élites conservatrices et des dirigeants nazis comme Göring et Himmler.

Hitler fait arrêter Röhm et les principaux chefs de la SA à Bad Wiessee. Röhm est emprisonné à Stadelheim puis abattu le 1er juillet sur ordre de Hitler. Le régime présente ensuite la purge comme la répression d'un complot, alors que l'USHMM indique que Röhm et son état-major n'avaient pas planifié une prise de pouvoir.

Revenu à la tête opérationnelle de la SA, Röhm développe une organisation qui compte plusieurs centaines de milliers de membres avant la prise du pouvoir. Les SA participent à des combats de rue, à l'intimidation et aux agressions contre des adversaires politiques, contribuant à l'ascension du NSDAP.

Des lettres privées de Röhm sont publiées dans la presse sociale-démocrate et confirment son homosexualité, déjà connue dans certains cercles nazis. Des députés nazis agressent ensuite le journaliste Helmuth Klotz au Reichstag et sont condamnés.

Röhm est condamné à quinze mois de détention en forteresse avec sursis pour sa participation au putsch. Chargé ensuite de réorganiser la SA, il fonde le Frontbann, avant de rompre avec Hitler sur le rôle des formations armées et de quitter la direction en 1925.

Statut judiciaire — texte source

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Röhm rejoint le NSDAP, favorise la coordination des associations paramilitaires bavaroises et soutient Hitler comme force révolutionnaire. En novembre 1923, il participe avec son groupe Reichskriegsflagge au putsch manqué de Munich.

Après la guerre, Röhm rejoint le Freikorps Epp pour combattre la République des conseils de Bavière. Comme officier chargé du recensement des armes démobilisées, il devient une figure clé des stocks clandestins d'armes utilisés pour approvisionner des organisations paramilitaires malgré les restrictions du traité de Versailles.