Douglas Carswell

Début 2017, des échanges internes ont été publiés après que Carswell eut été sollicité pour soutenir une distinction honorifique pour Nigel Farage. Carswell a fait valoir que les emails démontraient qu'il avait essayé d'obtenir une distinction appropriée ; Farage a au contraire affirmé qu'ils révélaient une hostilité et de la jalousie, allant jusqu'à réclamer son expulsion de UKIP. Aucun processus disciplinaire abouti distinct n'est identifié.

Le 25 mars 2017, Carswell a annoncé son départ de UKIP en affirmant que son objectif principal — la sortie de l'Union européenne — avait été atteint et qu'il quittait le parti « amicably, cheerfully and in the knowledge that we won ». Il a rejeté les demandes de Farage et d'autres responsables de remettre son mandat en jeu. La rupture a officialisé des années de conflit interne.

À quelques mois du référendum de 2016, Carswell a choisi de travailler avec Vote Leave et a critiqué les méthodes de la campagne associée à Nigel Farage et Arron Banks. Il a décrit les deux pôles comme profondément divisés et estimé qu'une campagne plus large que UKIP était nécessaire pour gagner. La querelle a aggravé les fractures personnelles et stratégiques au sein de UKIP.

En août 2016, une société d'Arron Banks a écrit à Kent Police en alléguant que Carswell avait transmis aux Conservateurs des données sur la campagne UKIP de South Thanet afin d'aider à empêcher l'élection de Nigel Farage en 2015. Carswell a rejeté l'accusation sans ambiguïté. Les controverses distinctes sur les dépenses électorales conservatrices dans la circonscription ne constituent pas une preuve de la conduite alléguée de Carswell ; aucune conclusion publique de police ou de tribunal l'établissant n'a été identifiée.

Au lendemain de son élection sous l'étiquette UKIP en 2014, Carswell a refusé d'endosser sans réserve l'idée de Nigel Farage de limiter l'accès au Royaume-Uni de migrants porteurs du VIH. En mai 2015, il a accentué sa critique en estimant que Farage avait mal choisi à la fois le fond et le ton. L'épisode a exposé une fracture interne sur immigration, santé publique et rhétorique politique.

Après les élections de 2015, le statut de Carswell comme unique député UKIP donnait au parti accès au « Short Money » destiné à soutenir le travail parlementaire de l'opposition. Une querelle a éclaté lorsque la direction envisageait une équipe beaucoup plus large. Carswell a refusé la proposition et plaidé pour une structure plus réduite, ouvrant un conflit public sur l'utilisation de fonds publics et la gouvernance du parti.

La relation entre l'unique député UKIP et Nigel Farage s'est progressivement détériorée après les élections de 2015. Carswell avait déjà plaidé pour une pause à la tête du parti avant d'exiger explicitement en décembre un changement de leadership. Farage a riposté publiquement en l'invitant à déclencher un défi formel. L'épisode est un conflit partisan direct et durable.

Le 28 août 2014, Carswell a annoncé qu'il quittait le Parti conservateur pour UKIP, expliquant que David Cameron ne pouvait pas apporter les changements nécessaires sur l'Europe et le système politique. Il a choisi de démissionner de son mandat pour solliciter immédiatement un nouveau mandat des électeurs. Sa victoire à la partielle de Clacton a profondément secoué les Conservateurs et donné à UKIP son premier député élu directement.

Dans le cadre du réexamen général des dépenses des députés après le scandale de 2009, le dossier de Douglas Carswell a abouti à une demande de remboursement de 2 159 £. Les documents parlementaires indiquent notamment un dépôt relatif à un ancien logement et une période de council tax déclarée en double lors d'un déménagement. Le montant a été remboursé intégralement et aucune poursuite pénale personnelle n'en a résulté.