D. H. Lawrence

Après la mort de Lawrence, l’U.S. Post Office retient l’édition intégrale publiée par Grove Press comme obscène et non distribuable par la poste. La cour fédérale juge en 1959 que le roman n’est pas obscène et annule la décision, jugement confirmé en appel en 1960.

Penguin publie l’édition intégrale au Royaume-Uni afin de tester l’Obscene Publications Act 1959. Poursuivi à l’Old Bailey, l’éditeur est déclaré non coupable le 2 novembre 1960.

Lawrence fait imprimer à Florence en 1928 la version intégrale de Lady Chatterley’s Lover pour diffusion privée. Le texte reste pendant des décennies non publiable normalement au Royaume-Uni et fait l’objet d’interdictions douanières et postales aux États-Unis.

La police britannique menace l’éditeur de Pansies de poursuites s’il ne retire pas des passages jugés obscènes ; l’édition britannique est expurgée, tandis que des exemplaires non expurgés circulent depuis l’étranger.

En juillet 1929, la police fait une descente à la Warren Gallery et saisit plusieurs peintures de Lawrence après des plaintes pour indécence. L’exposition devient un scandale public lié à la représentation du nu et de la sexualité.

Achevé en 1916, Women in Love rencontre de fortes réticences éditoriales dans le climat créé par la saisie de The Rainbow. Sa première édition paraît aux États-Unis en 1920 dans une édition privée pour souscripteurs, avant l’édition britannique de 1921.

Pendant la Première Guerre mondiale, Lawrence et son épouse Frieda, allemande de naissance, sont soupçonnés localement de sympathies allemandes et même de signaux adressés à des sous-marins. En octobre 1917, les autorités leur ordonnent de quitter la Cornouailles sous le régime de guerre.

Après la publication de The Rainbow, le roman est poursuivi en Grande-Bretagne pour obscénité ; les exemplaires disponibles sont saisis et détruits. La franchise sexuelle du livre, dont une relation entre Ursula et une enseignante, ainsi que son antimilitarisme en pleine guerre nourrissent le scandale.