Carlos Castaño

Carlos Castaño fut l’un des principaux fondateurs et dirigeants politiques des Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), coalition paramilitaire constituée en 1997. Les AUC ont été associées à des assassinats, massacres, enlèvements et autres violations graves; les États-Unis les ont inscrites sur leur liste des organisations terroristes étrangères en 2001.

En mars 2004, Carlos Castaño a été condamné à 38 ans de prison comme coauteur de l’homicide aggravé du journaliste et humoriste Jaime Garzón, assassiné à Bogotá en août 1999.

Statut judiciaire — texte source

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Carlos Castaño a publiquement déclaré avoir ordonné ou assumé la responsabilité de l’assassinat du sénateur Manuel Cepeda Vargas. Toutefois, la justice colombienne l’avait acquitté en première puis deuxième instance, et la Cour suprême a maintenu cet acquittement, les déclarations ultérieures n’ayant pas été recevables dans le cadre procédural du pourvoi.

Un juge spécialisé colombien a condamné Carlos Castaño à 40 ans de prison comme auteur intellectuel de la massacre de Mapiripán de juillet 1997, au cours de laquelle des paramilitaires ont tué et fait disparaître des habitants.

Statut judiciaire — texte source

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Dans le dossier de la massacre d’El Aro, Carlos Castaño et Salvatore Mancuso ont été condamnés par un tribunal colombien pour leur participation aux homicides, au vol et au concert criminel liés à l’incursion paramilitaire de 1997.

En 2003, Castaño a déclaré publiquement se considérer coupable de la mort de Carlos Pizarro Leongómez, ancien commandant du M-19 et candidat à la présidence assassiné en 1990.

En septembre 2002, la justice fédérale américaine a inculpé Carlos Castaño, Salvatore Mancuso et un autre membre des AUC pour un complot de trafic portant sur plus de 17 tonnes de cocaïne. L’acte d’accusation attribuait à Castaño un rôle de direction dans la production, la fixation de prix, la protection de laboratoires et l’organisation d’expéditions.

En 2001, Castaño a été condamné pour constitution, direction et financement de groupes armés illégaux dans le dossier lié à l’assassinat du défenseur des droits humains Jesús María Valle. Sa peine fut réduite en appel de 20 à 9 ans. Dans la même procédure, il fut acquitté du chef d’homicide de Valle.

En 2000, Castaño a publiquement affirmé qu’environ 70 % des coûts opérationnels des AUC étaient financés par des revenus liés au narcotrafic, présentant ce financement comme un mal qu’il jugeait nécessaire.

En mai 1999, des hommes des AUC ont enlevé la sénatrice Piedad Córdoba. Castaño a reconnu publiquement la détention et l’a rencontrée pendant sa captivité avant sa libération après environ deux semaines.