Brian Williams

Après des années où il a raconté avoir été dans un hélicoptère touché par un tir de RPG pendant l’invasion de l’Irak en 2003, Williams reconnaît que ce récit est faux : l’appareil touché n’était pas celui dans lequel il se trouvait.

À la suite du dossier irakien, des récits de Williams sur Katrina sont réexaminés, notamment ses descriptions d’un corps flottant près de son hôtel, de violences et d’autres scènes dramatiques. NBC élargit son enquête interne à ces déclarations.

Plusieurs anecdotes publiques de Williams sont contestées ou apparaissent embellies : survol au Liban sous des roquettes, présence au mur de Berlin lors de sa chute, vol avec des membres de SEAL Team 6 et récit de Tahrir.

L’enquête interne lancée par NBC après l’affaire de l’hélicoptère identifie au moins onze déclarations dans lesquelles Williams aurait embelli son rôle ou les circonstances d’événements couverts.

NBC suspend Williams pour six mois sans salaire de ses fonctions de présentateur et managing editor de Nightly News, la direction estimant qu’il avait déformé les événements de son reportage en Irak d’une manière incompatible avec ses responsabilités.

À l’issue de la crise, NBC annonce que Williams ne reprendra pas le fauteuil de Nightly News ; Lester Holt devient titulaire permanent et Williams est réaffecté à MSNBC dans un rôle réduit de breaking news et éditions spéciales.

Dans sa première grande interview après la suspension, Williams déclare avoir dit des choses qui n’étaient pas vraies et attribue ses embellissements à son ego et au désir d’améliorer son rôle dans des histoires auxquelles il avait participé.