Bernie Ebbers

Ebbers commence à purger sa peine en septembre 2006. Après plus de treize ans de détention, un tribunal accorde une réduction de peine pour raisons médicales et âge avancé; il meurt le 2 février 2020, quelques semaines après sa libération.

Dans les accords civils et privés liés à WorldCom, Ebbers doit transférer l’essentiel de ses actifs dans un mécanisme destiné à indemniser les investisseurs.

La cour d’appel du deuxième circuit rejette les principaux arguments d’Ebbers et confirme à la fois les condamnations et la peine de 25 ans.

Au procès, l’accusation soutient qu’Ebbers a dirigé ou approuvé le dispositif destiné à masquer la baisse des performances; Ebbers nie avoir connu la fraude comptable détaillée et rejette la responsabilité sur ses subordonnés.

Un jury fédéral déclare Ebbers coupable de neuf chefs liés au scandale WorldCom, notamment complot et fraude en valeurs mobilières.

Statut judiciaire — texte source

Condamnation

La SEC engage une action civile pour fraude; Ebbers accepte, sans reconnaître ni nier les allégations civiles, une injonction et une interdiction permanente d’exercer comme dirigeant ou administrateur d’une société cotée.

Le tribunal le condamne à 25 ans de prison pour son rôle dans la fraude WorldCom.

Face aux appels de marge sur ses actions WorldCom, Ebbers obtient de la société des prêts directs et garanties; à son départ, l’encours consolidé dans une note atteint environ 408,2 millions de dollars.

Sous pression liée au cours de l’action, aux prêts personnels et aux enquêtes réglementaires, Ebbers quitte ses fonctions de président, CEO et administrateur.

Statut judiciaire — texte source

Sans objet

Son accord de départ prévoit notamment une pension annuelle de 1,5 million de dollars à vie, des prestations, du conseil et divers droits; plusieurs dispositions seront ensuite modifiées dans le contexte de la faillite et des créances.

WorldCom révèle des milliards de dollars d’écritures comptables irrégulières et se place sous Chapter 11, alors l’une des plus grandes faillites d’entreprise de l’histoire américaine.

Le projet d’acquisition de Sprint est abandonné après les objections antitrust des autorités, mettant fin à la phase d’expansion par très grandes acquisitions.

LDDS devient WorldCom et poursuit des dizaines d’acquisitions pour consolider le marché des télécommunications.

Statut judiciaire — texte source

Sans objet

WorldCom acquiert MCI Communications, entreprise alors plus de deux fois plus grande par le chiffre d’affaires, point culminant de la stratégie d’acquisition d’Ebbers.

Statut judiciaire — texte source

Sans objet

Sous Ebbers, LDDS adopte une stratégie de croissance agressive par acquisitions financées en grande partie par actions, qui transforme le groupe en acteur majeur des télécoms.

Statut judiciaire — texte source

Sans objet

Après des activités dans l’hôtellerie et d’autres petites entreprises, Ebbers participe en 1983 à la création de Long Distance Discount Service (LDDS), future WorldCom.

Statut judiciaire — texte source

Sans objet