Steven Furtick

Elevation Church annonce son retrait immédiat de la Southern Baptist Convention, deux semaines après que la convention a confirmé l’exclusion de Saddleback et d’autres églises sur la question des femmes pasteures. Holly Furtick prêche régulièrement devant des assemblées mixtes.

Elevation Church refuse de rendre public le salaire de Furtick ; sa rémunération est fixée par un conseil d’overseers composé de pasteurs extérieurs à la congrégation. En 2015, Furtick réaffirme qu’il ne révélera ni ses revenus personnels ni le détail de ses dons, invoquant la vie privée familiale et sa compréhension des enseignements religieux sur la discrétion des dons.

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Un guide d’Elevation Church décrit une mise en scène très préparée des baptêmes dits « spontanés » : personnes placées dans l’assemblée pour se lever en premier, équipes de changement rapides et organisation détaillée du flux. La révélation suscite un débat sur le caractère potentiellement manipulateur de la présentation.

Des pages de matériel pour enfants d’Elevation Church indiquent que l’église est construite sur la vision que Dieu aurait donnée à Steven Furtick et appellent à protéger l’unité en soutenant cette vision. Des responsables évangéliques extérieurs critiquent publiquement ce langage comme excessivement centré sur le leader.

La presse locale révèle que Furtick fait construire une propriété fermée sur 19 acres, annoncée à environ 16 000 pieds carrés au total, dont environ 8 400 chauffés. L’affaire déclenche un débat local sur le train de vie d’un pasteur à la tête d’une megachurch.

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Lors du Code Orange Revival d’Elevation Church, le sermon du pasteur invité Matt Chandler n’est pas diffusé lors des premières rediffusions prévues, contrairement aux autres interventions, suscitant des accusations de censure. L’équipe explique avoir remplacé le contenu par un temps de prière et évoque une décision éditoriale guidée par la programmation de l’événement.