Scott Morrison

Morrison était ministre des Services sociaux lors de la préparation de la proposition budgétaire ayant conduit à Robodebt. La Royal Commission a conclu en 2023 qu’il avait laissé le Cabinet être induit en erreur en ne faisant pas une vérification évidente sur la nécessité d’une modification législative et qu’il avait failli à sa responsabilité ministérielle.

Morrison avait obtenu le portefeuille des ressources afin de pouvoir décider lui-même du permis d’exploration gazier PEP-11 au large de la Nouvelle-Galles du Sud. Après avoir publiquement affiché son opposition au projet, il refusa le permis. En février 2023, la Federal Court annula la décision par consentement sur le fondement d’une crainte raisonnable de partialité.

En 2007, Michael Towke battit Morrison 82 voix à 8 lors d’une première préselection libérale à Cook, puis fut désinvesti après des accusations de branch stacking et d’informations trompeuses. Towke fut ensuite blanchi de faute et Morrison remporta la nouvelle sélection. En 2022, des déclarations statutaires rapportées par plusieurs médias ont affirmé que Morrison avait encouragé des préselecteurs à ne pas soutenir Towke en raison de ses origines libanaises et de perceptions religieuses.

Sous Morrison, l’Australie a résisté aux appels à relever son ambition climatique, malgré la forte dépendance au charbon et au gaz et l’impact politique du Black Summer. En octobre 2021, le gouvernement adopta un objectif net zéro 2050 mais maintint officiellement sa cible 2030 de 26–28 % sous les émissions de 2005.

JobKeeper a subventionné les salaires pour éviter des licenciements massifs pendant la pandémie. Sa conception fondée initialement sur une prévision de baisse du chiffre d’affaires, sans mécanisme général de clawback, a permis à des entreprises dont l’activité s’était mieux tenue que prévu de conserver des sommes très importantes; Treasury a cité environ A$27 milliards.

La révélation par Brittany Higgins d’une allégation de viol dans Parliament House en 2019 a déclenché une crise sur la culture de travail politique. Morrison a été critiqué pour la lenteur, le ton et certaines explications de sa réaction, puis a lancé des revues et présenté des excuses.

Morrison avait promis une loi fédérale contre la discrimination religieuse. Le texte présenté en 2021 fut fortement contesté sur ses interactions avec les exemptions des écoles religieuses et les protections des élèves LGBTQ+. En février 2022, cinq députés libéraux votèrent avec l’opposition pour renforcer les protections des élèves et le gouvernement suspendit le texte.

La Coalition annonça fin 2018 la création d’une Commonwealth Integrity Commission et budgéta des fonds pour un lancement prévu en 2020. Le projet resta enlisé et, pendant la campagne de 2022, Morrison déclara qu’il ne modifierait pas son modèle pour obtenir un accord parlementaire, revenant de fait sur la promesse d’établir l’organisme.

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L’annonce secrète d’AUKUS en septembre 2021 entraîna l’abandon du programme de sous-marins conventionnels avec Naval Group. La France rappela temporairement ses ambassadeurs et Emmanuel Macron déclara publiquement qu’il savait que Morrison lui avait menti sur le dossier.

La signature d’un accord de sécurité entre les Îles Salomon et la Chine à quelques centaines de kilomètres de l’Australie fut décrite par le Labor comme le pire échec de politique étrangère australienne dans le Pacifique depuis la Seconde Guerre mondiale. Des critiques reprochaient au gouvernement Morrison de ne pas avoir suffisamment mobilisé ses responsables de haut niveau malgré des avertissements antérieurs.

Entre mars 2020 et mai 2021, Morrison se fit nommer pour administrer cinq départements supplémentaires, en plus de ses fonctions de Premier ministre, sans révélation publique générale ni information de plusieurs ministres concernés. L’enquête Bell a accepté l’avis juridique selon lequel les nominations étaient constitutionnellement valides mais a estimé que leur non-divulgation avait fondamentalement sapé le gouvernement responsable et érodé la confiance publique.

L’ANAO a jugé inefficace l’administration du National Commuter Car Park Fund de A$660 millions : identification des sites ni ouverte ni transparente, et mérite non démontré. Le 10 avril 2019, Morrison a autorisé par échange de lettres 27 sites pour environ A$389 millions, à la veille de la période électorale de caretaker.

Le programme vaccinal australien a pris un retard important au premier semestre 2021. La formule de Morrison selon laquelle le déploiement n’était pas « a race » est devenue emblématique des critiques sur le manque d’urgence. Les recommandations AstraZeneca et l’approvisionnement Pfizer compliquaient aussi la campagne.

Four Corners a documenté la longue amitié entre Morrison et Tim Stewart, adepte de QAnon dont la propre famille avait signalé l’extrémisme aux autorités. Des messages attribués à Stewart indiquaient qu’il espérait faire insérer l’expression « ritual abuse » dans l’excuse nationale aux victimes d’abus sexuels institutionnels; l’expression apparut dans le discours.

Lors des March4Justice contre les violences sexistes, Morrison proposa de recevoir les organisatrices à l’intérieur du Parlement plutôt que de sortir les rencontrer. Il déclara ensuite qu’en Australie les manifestantes pouvaient marcher librement alors qu’ailleurs de telles marches étaient « met with bullets », présentation qu’il qualifiait de triomphe de la démocratie.

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Dans une conférence de presse tendue sur la culture du travail et les violences faites aux femmes, Morrison a répliqué à un journaliste en affirmant que News Corp devait lui-même gérer un dossier de harcèlement. Le groupe a déclaré l’allégation simplement fausse et le Premier ministre a reconnu avoir utilisé une information erronée.

L’ANAO a conclu que le Community Sport Infrastructure Program d’environ A$100 millions n’avait pas été conduit comme un programme compétitif fondé sur le mérite publié et que des critères politiques non annoncés avaient favorisé des sièges marginaux ou ciblés. Le bureau du Premier ministre apparaît dans les échanges et représentations autour du programme.

Alors que les feux du Black Summer s’intensifiaient, Morrison partit en vacances familiales à Hawaï. L’absence et la communication initiale provoquèrent une forte colère publique, particulièrement après la mort de pompiers volontaires; il écourta son séjour et présenta des excuses.

Pendant la visite d’État de 2019 aux États-Unis, des médias rapportèrent que Morrison souhaitait que le fondateur de Hillsong Brian Houston soit invité à des événements de la Maison-Blanche. Morrison écarta pendant des mois les questions comme du « gossip », puis reconnut en mars 2020 que le nom de Houston figurait parmi les personnes proposées par l’Australie.

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Sous Morrison, dix employés de Save the Children ont été retirés du centre de Nauru après des informations selon lesquelles des personnels auraient encouragé l’automutilation ou fabriqué des allégations d’abus. La Moss Review n’a pas trouvé d’éléments permettant d’étayer ces accusations et a recommandé de réexaminer la décision.

Comme ministre de l’Immigration, Morrison fut l’un des principaux architectes de l’Operation Sovereign Borders, combinant refoulements en mer, secret opérationnel et traitement offshore. En septembre 2014, son bureau confirma que 383 personnes à bord de 12 bateaux avaient été refoulées.

Alors porte-parole de l’opposition pour l’immigration, Morrison a contesté le financement public du déplacement de familles de demandeurs d’asile vers Sydney pour les funérailles de victimes du naufrage de Christmas Island, suggérant que les cérémonies auraient pu se tenir sur l’île.

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Des médias ont rapporté que Morrison aurait, en shadow cabinet, préconisé de tirer parti des inquiétudes de l’électorat concernant l’immigration musulmane, l’islam et l’intégration. L’histoire a suscité une controverse durable sur sa stratégie politique vis-à-vis des musulmans.

Comme premier managing director de Tourism Australia, Morrison a approuvé la campagne internationale « So where the bloody hell are you? », d’environ A$180–200 millions. Le slogan fut restreint ou censuré dans certains marchés et l’efficacité de la campagne fut contestée. Morrison perdit son poste en 2006 avant la fin de son contrat.

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