Rodolphe Saadé

Sous la direction de Saadé, CMA CGM a fait du GNL un élément majeur de sa stratégie de transition énergétique. Transport & Environment a filmé des émissions importantes d’hydrocarbures non brûlés sur le porte-conteneurs CMA CGM Louvre et soutient que les communications présentant le GNL comme une solution environnementale minimisent le « methane slip ».

Le Monde a documenté le recrutement par CMA CGM, depuis 2017, d’une dizaine d’anciens membres de cabinets d’Emmanuel Macron ainsi que de hauts fonctionnaires, diplomates et profils issus du renseignement. Ces recrutements ont renforcé les interrogations sur les canaux d’influence du groupe auprès de l’État.

Après BFM-TV et RMC, CMA Média a poursuivi son expansion vers Chérie 25, Brut, Air & Cosmos, Pathé et d’autres actifs, tout en étudiant de nouvelles opérations. Des journalistes ont exprimé des inquiétudes sur les regroupements de rédactions, les synergies et le risque d’ingérence éditoriale.

Alors que Saadé met régulièrement en avant le rôle stratégique et le « drapeau français » de CMA CGM, Le Monde a relevé en 2026 que seuls environ 30 navires sur une flotte d’environ 700 étaient enregistrés en France, de nombreux autres utilisant des pavillons étrangers ou dits de complaisance.

Une enquête du Monde a décrit une relation étroite et mutuellement avantageuse entre Rodolphe Saadé et Emmanuel Macron, dans un contexte où CMA CGM dépend de politiques publiques, de sécurité maritime et de diplomatie économique tandis que l’État s’appuie sur un acteur logistique mondial devenu stratégique.

L’expansion de CMA CGM, de sa fondation, de ses partenariats locaux et de ses médias a donné à la famille Saadé une place exceptionnelle dans la vie économique et institutionnelle de Marseille. Le Monde a décrit en 2026 une ville où le groupe joue un rôle majeur, alimentant des interrogations sur la concentration du pouvoir économique, philanthropique et informationnel.

Une enquête de Mediavivant a suivi le Bombardier Global 7500 associé à Rodolphe Saadé et CMA CGM et comptabilisé 129 trajets entre mai 2023 et avril 2024, pour une empreinte estimée à 2 468 tonnes d’équivalent CO₂. Ces chiffres ont ensuite été repris dans un amendement parlementaire sur la taxation des jets privés.

CMA Média a lancé une réorganisation rapprochant La Tribune et BFM Business. Les journalistes de La Tribune ont dénoncé un PSE qui supprimait leurs postes existants pour recréer seulement 32 postes dans un nouveau pôle économique, et ont voté à 92 % une grève reconductible à partir du 13 avril 2026. Une deuxième journée de grève a suivi le 21 avril.

Le Parquet national financier enquête sur les conditions de financement et d’organisation de sommets Europe-Afrique organisés par La Tribune. Le 30 juin 2026, des perquisitions ont été menées au département des Bouches-du-Rhône et à la métropole Aix-Marseille-Provence. Les investigations portent notamment sur des chefs de corruption et de trafic d’influence commis en bande organisée.

Lors d’un forum d’affaires franco-saoudien le 24 août 2026, Rodolphe Saadé est apparu sur une photo de groupe avec Emmanuel Macron et Mohammed ben Salmane. Le Syndicat national des journalistes de RMC BFM a publiquement condamné cette présence, invoquant le meurtre de Jamal Khashoggi et soulignant qu’un contrat de 434 millions d’euros était en jeu selon son communiqué.

Le régime français de taxe au tonnage, accordé à CMA CGM depuis 2004, calcule une partie de l’impôt maritime sur la capacité des navires plutôt que sur les bénéfices. Après les profits records, son coût budgétaire et les aides reçues par le groupe ont fait l’objet d’un examen politique approfondi, notamment au Sénat en 2025.

Après le rachat d’Altice Media, la clause de cession ouverte aux journalistes a entraîné plus d’une centaine de départs dans le groupe, dont une cinquantaine sur environ 300 journalistes de BFM-TV, soit 17 %. La vague de départs a accompagné un renouvellement important de la direction et des équipes.

Une grève a bloqué l’impression de La Provence et de La Tribune Dimanche après l’annonce d’un plan prévoyant 72 suppressions de postes, principalement dans l’expédition et la maintenance, dans le cadre du déplacement de l’outil industriel.

La Competition Commission sud-africaine a renvoyé devant le Competition Tribunal une plainte contre huit compagnies maritimes, dont CMA CGM Shipping Agencies South Africa, alléguant une fixation concertée de surcharges tarifaires sur plusieurs routes entre l’Afrique du Sud, l’Asie et l’Afrique de l’Ouest entre 2008 et 2018.

Après une enquête de BFM Business sur les difficultés de Tiffany & Co., une vidéo et une story Instagram ont été supprimées. Les sociétés de journalistes de BFM Business, BFMTV, RMC et La Tribune ont dénoncé un « interventionnisme » de l’actionnaire. La Lettre a rapporté qu’un appel de Bernard Arnault à Rodolphe Saadé avait précédé la mise en sourdine du sujet.

La flambée des taux de fret pendant la pandémie a généré des bénéfices exceptionnels pour CMA CGM, nourrissant en France un débat politique sur les « superprofits » et sur la contribution du groupe dans un contexte de hausse des prix pour les entreprises et les consommateurs.

Après La Provence, CMA Média a acquis La Tribune et lancé La Tribune Dimanche, renforçant rapidement la place de Saadé dans la presse nationale. Cette montée en puissance a alimenté des interrogations sur la concentration des médias et sur la proximité de l’entrepreneur avec le pouvoir.

CMA CGM a acquis Altice Media, propriétaire notamment de BFM-TV et RMC, pour une valeur d’entreprise annoncée de 1,55 milliard d’euros. L’opération a fait basculer Saadé dans le cercle restreint des grands propriétaires de médias français et a amplifié le débat sur leur concentration.

Le directeur de la rédaction Aurélien Viers a été suspendu après une une de La Provence sur une visite d’Emmanuel Macron qui avait suscité des critiques d’élus. La rédaction a lancé une grève illimitée, estimant que la mesure menaçait l’indépendance éditoriale.

La Federal Maritime Commission a annoncé que CMA CGM avait payé 1,975 million de dollars pour résoudre des allégations selon lesquelles sa définition trop large du terme « merchant » dans ses connaissements avait conduit à réclamer des paiements à des tiers qui n’auraient pas dû être facturés.

Le journaliste Georges Malbrunot a affirmé, en s’appuyant sur des sources libanaises et sur un récit déjà développé dans un livre, qu’un arrangement politique entre la France et le Hezbollah aurait facilité l’attribution à CMA CGM du terminal à conteneurs du port de Beyrouth. Il a aussi rapporté que Saadé aurait proposé d’envoyer son avion privé au ministre libanais des Transports Ali Hamieh pour venir conclure le contrat à Marseille. CMA CGM a effectivement remporté l’appel d’offres et signé le contrat en 2022.

Le California Air Resources Board a constaté qu’en 2022 le CMA CGM Marco Polo était entré dans les eaux réglementées de Californie sans utiliser un carburant conforme au règlement sur la faible teneur en soufre. CMA CGM a réglé une pénalité de 7 500 dollars.

Saadé et CMA CGM ont affronté Xavier Niel pour le rachat des 89 % de La Provence détenus par le groupe Bernard Tapie. La procédure a donné lieu à une bataille sur le droit d’agrément de NJJ et à plusieurs décisions de justice avant que l’offre de CMA CGM, très supérieure financièrement, ne l’emporte.

Dans une enquête de la Direction nationale des enquêtes fiscales, un juge marseillais a autorisé en juin 2021 des opérations de visite et saisie visant notamment Merit Corporation, holding libanaise liée à la famille Saadé, et IFCO, dans des locaux en lien avec l’écosystème CMA CGM. Les opérations ont été réalisées le 22 juin 2021. En 2022, la cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé l’ordonnance d’autorisation, estimant que l’administration disposait de présomptions suffisantes selon lesquelles certaines activités de gestion et de contrôle pouvaient être exercées depuis la France sans les déclarations fiscales correspondantes.

Après la crise du commerce mondial, CMA CGM a frôlé la cessation de paiement avec plusieurs milliards de dollars de dette. Rodolphe Saadé, alors dirigeant opérationnel et vice-président, a participé à la restructuration : rééchelonnement bancaire, capitaux de Yildirim et investissement prévu du Fonds stratégique d’investissement français.