Robert Bowers

Dans l'appel devant le Third Circuit, le ministère de la Justice a indiqué en 2026 que les peines de mort liées à certains chefs fondés sur 18 U.S.C. §924(j) devaient être annulées à la suite de la décision Barrett v. United States. Il soutient toutefois qu'aucune nouvelle phase de peine n'est nécessaire pour les autres chefs capitaux qui restent valides.

Lorsque le président Joe Biden a commué la peine de dizaines de condamnés fédéraux à mort en perpétuité, Bowers figurait parmi les trois détenus exclus de cette mesure, avec Dylann Roof et Dzhokhar Tsarnaev.

La défense de Bowers avait offert un plaidoyer de culpabilité en échange d'une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Le gouvernement fédéral a refusé cette résolution et a maintenu la demande de peine de mort.

Après trois semaines de présentation des preuves, le jury fédéral a déclaré Bowers coupable des 63 chefs, dont crimes de haine ayant entraîné la mort et obstruction de l'exercice religieux.

Le jury a conclu que Bowers remplissait les conditions permettant l'imposition de la peine capitale. La défense avait notamment présenté des éléments relatifs à sa santé mentale comme facteurs de mitigation.

Le jury a recommandé à l'unanimité la peine de mort et le tribunal l'a formalisée le 3 août 2023 sur 22 chefs du superseding indictment.

Après une première inculpation, un acte d'accusation superseding a porté le dossier à 63 chefs, incluant crimes de haine, entrave à l'exercice religieux et infractions liées aux armes.

Legal status — source text

63_count_federal_indictment

Bowers a utilisé Gab pour publier des propos antisémites et attaquer HIAS, organisation d'aide aux réfugiés. Peu avant l'attaque, il a de nouveau publié un message hostile à HIAS et aux Juifs.

Bowers a attaqué le bâtiment de la synagogue Tree of Life à Pittsburgh pendant des offices de trois congrégations, tuant onze fidèles juifs et blessant deux autres personnes ainsi que cinq policiers intervenus sur les lieux.