Mohammed bin Nayef

Mohammed bin Nayef a été arrêté en mars 2020 avec d'autres hauts membres de la famille royale. Il a ensuite été détenu au secret et, selon ses avocats et plusieurs sources, maintenu sous forte restriction d'accès à sa famille, à ses médecins et à ses conseils. Des allégations de mauvais traitements et de torture ont été rapportées. Les autorités ont évoqué des soupçons de complot, de trahison et de corruption, mais aucun procès public contradictoire établissant sa culpabilité n'a été identifié.

En 2020, des sources saoudiennes et américaines ont indiqué que les autorités préparaient contre Mohammed bin Nayef des accusations selon lesquelles il aurait détourné des milliards de riyals via un réseau de sociétés-écrans et de comptes privés utilisés dans les programmes secrets de contre-terrorisme. Une demande de remboursement de 15 milliards de dollars a été rapportée par un proche.

Mohammed bin Nayef a été écarté de la succession en juin 2017 au profit de Mohammed ben Salmane. Reuters a rapporté des versions selon lesquelles des responsables avaient invoqué une dépendance aux antidouleurs et exercé des pressions pour obtenir son retrait.

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Sous Mohammed bin Nayef, ministre de l'Intérieur à partir de 2012 et auparavant responsable de la lutte antiterroriste, le ministère a mené une vaste répression contre des militants pacifiques et organisations informelles de défense des droits. Human Rights Watch a notamment critiqué les règlements antiterroristes de 2014 pour leur définition très large du terrorisme, leur usage contre la liberté d'expression et les pouvoirs de police étendus confiés au ministère.

En mai 2017, alors que Mohammed bin Nayef dirigeait le ministère saoudien de l'Intérieur et que la rivalité de succession avec Mohammed bin Salman s'intensifiait, le ministère a signé avec Sonoran Policy Group un contrat d'un an de 5,4 millions de dollars. Le cabinet, lié à d'anciens membres de la campagne Trump, devait fournir des services de relations gouvernementales et d'engagement auprès du Congrès et de l'exécutif américain.

Quelques mois après son éviction du poste de prince héritier, les autorités saoudiennes ont gelé les comptes bancaires de Mohammed bin Nayef et de membres proches de sa famille dans le contexte de la vaste campagne anticorruption de novembre 2017. Cette mesure a renforcé les interrogations sur la neutralisation financière et politique de l'ancien héritier.

François Hollande a remis à Mohammed bin Nayef la Légion d'honneur lors d'une visite à l'Élysée en mars 2016. La décoration, peu médiatisée initialement, a provoqué une vive polémique en France en raison du bilan saoudien en matière de droits humains et des nombreuses exécutions, notamment les 47 du 2 janvier 2016. L'actrice Sophie Marceau a notamment cité cette décoration pour expliquer son propre refus de la Légion d'honneur.

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