Marquis de Sade

À Charenton, Sade organise des spectacles avec des pensionnaires et attire un public extérieur. L'activité devient controversée ; le médecin-chef Royer-Collard s'y oppose et les autorités finissent par restreindre puis stopper le théâtre et les activités d'écriture de Sade.

En 1801, Sade est arrêté chez l'éditeur Nicolas Massé ; des exemplaires et manuscrits liés à ses œuvres clandestines sont saisis. Il est emprisonné à Sainte-Pélagie puis à Bicêtre avant d'être transféré en 1803 à l'asile de Charenton sur décision administrative.

Sade publie ou fait circuler clandestinement plusieurs œuvres sexuelles et philosophiques majeures, dont « Justine », « La Philosophie dans le boudoir », puis « La Nouvelle Justine » et « Juliette ». Leur violence sexuelle, leur anticléricalisme et leur défi aux normes morales en font des objets permanents de censure et de scandale.

Pendant la Terreur, Sade est arrêté dans un contexte politique révolutionnaire, emprisonné et condamné à mort. La sentence n'est pas exécutée ; après la chute de Robespierre, il est libéré.

Arrêté en 1777 sur la base d'une lettre de cachet obtenue dans le contexte familial et judiciaire, Sade est emprisonné à Vincennes puis transféré à la Bastille en 1784. Il reste privé de liberté pendant de longues années, au-delà de la révision judiciaire de l'affaire de Marseille.

Lors de la révision de l'affaire de Marseille, la sentence capitale de 1772 est cassée. Les sources historiques rapportent une réprimande pour « débauche outrée », une amende charitable et une interdiction temporaire de séjour à Marseille, sans maintien de la peine de mort.

Legal status — source text

1772_death_sentence_quashed_replaced_by_admonition_fine_and_marseille_ban

Après l'affaire de Marseille, un nouveau scandale éclate autour de Sade à La Coste et de très jeunes domestiques de son entourage. Sa belle-famille cherche à obtenir une mesure durable de sûreté contre lui, contribuant à la lettre de cachet qui permettra son arrestation en 1777.

À Marseille, des prostituées sont impliquées dans une affaire où Sade et son valet Latour sont accusés notamment de sodomie et d'empoisonnement après distribution de pastilles à la cantharide ayant rendu plusieurs femmes malades. Le Parlement de Provence condamne Sade à mort par contumace.

Rose Keller accuse Sade de l'avoir enfermée et flagellée dans sa maison d'Arcueil. L'affaire provoque un scandale majeur ; Sade est arrêté, détenu, sanctionné financièrement et placé sous contrainte avant d'être libéré.

Peu après son mariage, Sade est impliqué dans une première affaire de mœurs mêlant une prostituée et des accusations de blasphème. Il connaît une première détention, épisode qui inaugure une longue succession de procédures et d'enfermements.