Ezra Pound

Durant son long internement à St. Elizabeths, Pound reçoit de nombreux visiteurs et continue à promouvoir des idées politiques d’extrême droite. Des travaux universitaires documentent notamment son influence sur de jeunes militants radicaux et des démarches, menées par intermédiaires, contre l’intégration scolaire américaine.

Après plus de douze ans à St. Elizabeths, les avocats de Pound obtiennent le classement de l’inculpation. Le juge relève son inaptitude persistante à être jugé, l’absence de perspective d’amélioration et des éléments psychiatriques selon lesquels les actes reprochés pouvaient être liés à un état d’aliénation; le gouvernement ne s’oppose pas au classement. Pound est libéré en mai 1958 et retourne en Italie.

Alors que Pound est interné et toujours sous le coup de l’inculpation pour trahison, un jury lié à la Library of Congress lui attribue le Bollingen Prize pour The Pisan Cantos. Le choix provoque une polémique nationale sur la séparation entre mérite artistique et responsabilité politique. Le Joint Congressional Committee adopte ensuite une politique empêchant la Library of Congress de continuer à attribuer de tels prix.

Legal status — source text

no_criminal_issue_in_award; congressional_policy_response

Après la chute du premier régime mussolinien, Pound reste en Italie du Nord et continue de préparer ou de fournir du contenu pour les structures radiophoniques de la République sociale italienne, État fasciste soutenu par l’Allemagne nazie. Son soutien à l’Axe se prolonge donc après l’inculpation américaine de 1943.

Legal status — source text

covered_by_wartime_treason_context; no_separate_final_conviction

Pound est arrêté en Italie en mai 1945 par les forces américaines, détenu au camp disciplinaire de Pise — où il passe une période dans une cage extérieure — puis transféré aux États-Unis. À Washington, des psychiatres et le tribunal concluent qu’il n’est pas en état de préparer sa défense; il est interné à St. Elizabeths Hospital au lieu d’être jugé pour trahison.

Legal status — source text

found_incompetent_or_of_unsound_mind_to_stand_trial; committed_to_st_elizabeths

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Pound enregistre ou rédige des centaines d’émissions pour la radio du régime fasciste italien. Il attaque Roosevelt, Churchill et l’entrée en guerre américaine, fait l’éloge de Mussolini et Hitler et tient à plusieurs reprises des propos explicitement antisémites; le régime italien le rémunère pour ces interventions.

Le 26 juillet 1943, un grand jury fédéral à Washington inculpe Pound pour trahison, les autorités américaines considérant ses émissions de Radio Rome en temps de guerre comme une aide à l’ennemi. L’accusation pouvait théoriquement exposer le poète à une peine extrêmement lourde.

Legal status — source text

indicted_for_treason_in_absentia; never_convicted

Avec Jefferson and/or Mussolini et de nombreux articles et lettres, Pound présente le fascisme italien comme un modèle capable de réaliser ses idées économiques. Son discours associe progressivement critique de la finance, conspirationnisme et stéréotypes antisémites, qui deviendront encore plus explicites pendant la guerre.

Installé en Italie, Pound obtient une audience avec Benito Mussolini au Palazzo Venezia et tente de lui exposer ses conceptions économiques, tout en lui remettant un exemplaire de ses Cantos. L’épisode renforce sa conviction que le fascisme italien pouvait mettre en œuvre ses idées économiques et politiques.