Elijah Muhammad

Dans les mois précédant sa mort, Elijah Muhammad a transféré quatre maisons de Chicago à des membres de sa famille qui occupaient également des fonctions au sein de la Nation of Islam, sans déclarations de gift tax. Le Tax Court a ensuite considéré ces transferts comme des donations et comme faits en contemplation de la mort ; la cour d’appel fédérale a confirmé les redressements de gift tax et estate tax.

Attribution

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Sous Elijah Muhammad, la Nation of Islam a enseigné une cosmologie raciale dans laquelle les Noirs étaient les êtres humains originels et les Blancs une race créée ultérieurement, décrite comme démoniaque et destinée à dominer les Noirs pendant une période déterminée. L’organisation défendait en parallèle une séparation politique, économique et sociale des races.

Après la rupture de Malcolm X avec la Nation of Islam, les tensions ont dégénéré en menaces publiques et privées. Malcolm a été assassiné en février 1965 ; des membres de la Nation of Islam ont été impliqués dans le meurtre, même si des condamnations historiques ont ensuite fait l’objet de réexamens et d’exonérations. Elijah Muhammad a toujours nié toute responsabilité.

Malcolm X a appris puis confirmé qu’Elijah Muhammad avait entretenu des relations avec plusieurs jeunes secrétaires et avait eu des enfants avec elles, alors que la Nation of Islam imposait à ses membres des règles morales sexuelles strictes. La découverte a contribué de manière décisive à la rupture entre les deux hommes.

Après que Malcolm X eut décrit l’assassinat de John F. Kennedy comme un cas de « chickens coming home to roost » malgré une consigne de silence, Elijah Muhammad lui a interdit de prêcher ou de parler à la presse pendant 90 jours. En janvier 1964, il l’a aussi retiré de sa fonction de représentant national et du Temple No. 7, avant la rupture définitive de Malcolm avec l’organisation.

Dans le cadre de sa stratégie séparatiste, Elijah Muhammad a autorisé des contacts entre la Nation of Islam et des représentants du Ku Klux Klan afin d’examiner notamment l’acquisition de terres et la séparation raciale. En 1962, le chef de l’American Nazi Party George Lincoln Rockwell a été invité à s’exprimer lors de la convention Saviours’ Day de la Nation of Islam.

Elijah Muhammad a demandé à ses disciples de ne pas recevoir le vaccin contre la poliomyélite, inaugurant une tradition durable de défiance vaccinale au sein de la Nation of Islam.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Elijah Muhammad a été poursuivi dans le contexte de ses appels aux membres de la Nation of Islam à ne pas participer à l’effort militaire et de son propre refus de se soumettre aux obligations de conscription. Il a purgé environ quatre ans dans le système fédéral pour violation du Selective Service Act.

Legal status — source text

draft_evasion_selective_service_conviction_four_year_imprisonment; sedition_charge_not_treated_as_conviction