Yuval Noah Harari

Dans un entretien à El País, Harari affirme que l'IA peut devenir un agent extrêmement intelligent, dépourvu de conscience mais capable de manipulation émotionnelle, allant jusqu'à accepter l'image d'une « grande psychopathe manipulatrice ». Il demande notamment d'interdire aux entreprises de proposer aux enfants des amis ou partenaires amoureux IA.

En 2024, Harari durcit sa critique de la conduite israélienne de la guerre à Gaza, comparant le pays au Samson biblique et accusant le gouvernement Netanyahu de poursuivre une vengeance aveugle mettant en danger Palestiniens et Israéliens.

À la sortie de Nexus, plusieurs critiques reprochent à Harari de parler des systèmes d'IA comme d'agents qui « décident » et agissent de façon trop proche de l'intention humaine. The Washington Post conteste notamment la manière dont il évacue le problème philosophique de l'agence ; The Guardian juge certaines projections apocalyptiques peu crédibles.

Harari devient une voix visible des manifestations opposées au projet de réforme judiciaire du gouvernement Netanyahu. Dans un discours publié par The Guardian, il qualifie le projet de « coup » antidémocratique et appelle à la résistance civique et aux grèves.

Harari rejoint environ 90 universitaires et militants israéliens dénonçant l'« extrême insensibilité morale » d'éléments de la gauche américaine et européenne qu'ils accusent d'avoir minimisé, justifié ou omis de condamner les massacres du Hamas du 7 octobre.

Le succès mondial de Sapiens s'accompagne de critiques sévères d'universitaires et de scientifiques. Galen Strawson reproche au livre carelessness, exaggeration et sensationalism ; l'anthropologue C. R. Hallpike conteste sa valeur comme contribution savante ; en 2022, la biologiste Darshana Narayanan publie une vérification détaillée accusant Harari de transformer des spéculations et erreurs en récit scientifique assuré.

Des montages vidéo circulent en affirmant que Harari se réjouit d'un futur de surveillance biométrique et de contrôle des populations. Lead Stories conclut que cette interprétation inverse son propos : Harari avertit précisément contre les risques de surveillance totalitaire et plaide pour des garde-fous.

Au Forum économique mondial, Harari avertit que la convergence de la biologie, de l'informatique et des données pourrait permettre à des États ou entreprises de « hacker » systématiquement les humains, parle d'êtres humains comme de « hackable animals » et redoute l'émergence de « data colonies » et de régimes de surveillance totalitaire.

Harari reconnaît avoir autorisé la version russe de 21 Lessons for the 21st Century à remplacer une critique de Vladimir Poutine et du récit russe sur la Crimée par un exemple visant Donald Trump, afin que le livre puisse être publié en Russie. La révélation déclenche une controverse sur l'autocensure.