Wilhelm Reich

Reich a été condamné à deux ans de prison pour contempt, tandis que la fondation a reçu une amende de 10 000 dollars. La cour d'appel du premier circuit a confirmé la condamnation et la Cour suprême a refusé d'examiner le recours.

Après des envois d'accumulateurs et de publications en violation de l'injonction, Reich, Michael Silvert et la Wilhelm Reich Foundation ont été poursuivis pour criminal contempt. Un jury les a déclarés coupables en mai 1956.

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En application de l'injonction, des accumulateurs et de grandes quantités de publications liées à l'orgone ont été détruits sous supervision fédérale, notamment par incinération. L'épisode est devenu une controverse durable sur la portée du droit des dispositifs médicaux et la liberté de publication.

Aux États-Unis, Reich a développé la notion d'« orgone », énergie qu'il disait détectable et utilisable au moyen d'accumulateurs, y compris dans un contexte de santé. Les appareils ont été distribués au-delà des frontières d'États et les publications de Reich leur attribuaient des effets que les autorités sanitaires fédérales ont considérés comme non établis.

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Après plusieurs années d'enquête sur les revendications liées aux accumulateurs d'orgone et leur diffusion commerciale, les autorités fédérales ont engagé une action sous le Federal Food, Drug, and Cosmetic Act afin de faire cesser les envois inter-États et l'usage de documents promotionnels considérés comme trompeurs.

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Le gouvernement fédéral a demandé une injonction contre Reich, sa fondation et des collaborateurs. Reich a refusé de traiter le litige comme un dossier judiciaire ordinaire, estimant qu'un tribunal n'avait pas compétence pour trancher une question de science. Faute de réponse procédurale admise, une injonction permanente a été rendue par défaut le 19 mars 1954.

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À Oslo, Reich a affirmé que ses expériences sur des vésicules qu'il appelait « bions » révélaient des phénomènes biologiques nouveaux. Des microbiologistes et pathologistes norvégiens ont contesté ses conclusions, les attribuant notamment à des contaminations ordinaires, et la controverse a pris une grande ampleur dans la presse norvégienne.

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Après une montée des tensions portant à la fois sur son militantisme marxiste, ses théories sexuelles et ses divergences avec la psychanalyse orthodoxe, Reich a été écarté des structures psychanalytiques allemandes puis n'a plus été admis comme membre de l'Association psychanalytique internationale au congrès de Lucerne de 1934.

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Reich a développé en Allemagne le mouvement Sex-Pol, mêlant psychanalyse, éducation sexuelle et militantisme communiste. Sa lecture psychoanalytique du fascisme et ses positions sur la sexualité ont provoqué de fortes tensions avec le Parti communiste allemand, qui l'a exclu en 1933, notamment dans le contexte de la publication de La Psychologie de masse du fascisme.

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