Wilhelm Keitel

Arrêté en mai 1945, Keitel est jugé à Nuremberg et reconnu coupable de conspiration, crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Le Tribunal estime qu’il n’existe aucune circonstance atténuante suffisante ; il est pendu le 16 octobre 1946.

Keitel diffuse et soutient l’ordre exigeant la mise à mort des membres de commandos alliés, y compris dans des situations où ils auraient normalement droit au statut de prisonnier de guerre. En 1944, il réaffirme son application sur plusieurs théâtres.

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Le jugement retient que Keitel ordonne l’utilisation de prisonniers soviétiques dans l’industrie de guerre et impose à des Français, Néerlandais et Belges de travailler notamment à la construction du Mur de l’Atlantique ; il est également présent lors des demandes de millions de nouveaux travailleurs forcés.

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Keitel signe un ordre secret prévoyant que les membres de missions militaires britanniques, américaines ou soviétiques capturés avec des partisans ne soient pas traités comme prisonniers de guerre mais selon le régime d’élimination applicable aux « terroristes et saboteurs ».

Nommé chef de l’OKW lorsque Hitler prend directement le contrôle des forces armées, Keitel participe aux pressions contre l’Autriche et aux préparatifs militaires de plusieurs campagnes d’agression.

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Keitel signe le décret relatif à la juridiction dans la zone Barbarossa : il autorise des mesures sommaires contre des civils suspectés et réduit fortement la poursuite des soldats allemands pour crimes commis contre la population.

L’OKW transmet sous l’autorité de Keitel le Commissar Order, qui exclut les commissaires politiques soviétiques de la protection accordée aux prisonniers de guerre et prévoit leur élimination après capture.

Les « ordres criminels » diffusés avant et pendant Barbarossa comprennent des directives réclamant une action impitoyable contre des catégories civiles, y compris les Juifs, et créent un cadre permissif pour la violence de masse.

Keitel ordonne que les attaques contre des soldats allemands à l’Est soient réprimées par l’exécution de 50 à 100 « communistes » pour chaque soldat allemand tué, en justifiant une valeur moindre de la vie humaine dans ces territoires.

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Le décret « Nuit et Brouillard » signé par Keitel prévoit que certains résistants et opposants soient soit exécutés rapidement dans le territoire occupé, soit transférés secrètement en Allemagne, leurs proches restant sans information sur leur sort.

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