Toto Wolff

Un e-mail anonyme envoyé à des figures de la F1 et aux médias affirma que Mercedes sabotait la voiture de Lewis Hamilton après l’annonce de son départ chez Ferrari. Wolff qualifia l’allégation de délirante, nia qu’elle provienne d’un membre de l’équipe et annonça avoir saisi la police, notamment en raison de menaces contenues dans le message.

Russell franchit la ligne en vainqueur en Belgique mais sa Mercedes fut trouvée sous le poids minimum et disqualifiée. Wolff reconnut immédiatement une erreur réelle de l’équipe et présenta ses excuses au pilote, qui perdit la victoire.

Dans le contexte de la querelle très agressive entre Max Verstappen et George Russell, Horner défendit Verstappen et attaqua Russell. Wolff répondit en qualifiant Horner de « yapping little terrier », prolongeant une longue guerre verbale entre les patrons Mercedes et Red Bull.

La FIA annonça examiner des informations de presse sur un possible transfert d’informations confidentielles impliquant un dirigeant d’équipe F1 et une employée de Formula One Management, ce qui fut largement compris comme visant Toto et Susie Wolff. Les dix équipes nièrent avoir déposé une plainte. Deux jours plus tard, la FIA déclara ses mécanismes de conformité satisfaisants et mit fin au dossier.

Pendant la lutte très tendue Hamilton–Verstappen, Wolff et Christian Horner s’affrontèrent publiquement à de nombreuses reprises sur les incidents de course, le règlement technique, la pression exercée sur la FIA et les décisions des commissaires.

Après la relance controversée qui permit à Verstappen de dépasser Hamilton dans le dernier tour et de remporter le titre, Mercedes déposa deux protestations. Les échanges radio de Wolff avec Michael Masi, dont son appel « No Michael, no », devinrent emblématiques du débat sur l’accès des directeurs d’équipe à la direction de course.

Wolff et Mercedes furent au centre d’une vive polémique sur les consignes d’équipe en 2018. À Hockenheim, Bottas fut prié de ne plus attaquer Hamilton; à Sotchi, il dut lui céder la tête malgré sa pole et une course maîtrisée afin de maximiser l’avance de Hamilton au championnat.

Lors de la finale 2016, Lewis Hamilton ralentit volontairement le rythme pour tenter de replacer des adversaires entre lui et Nico Rosberg. Mercedes lui ordonna à plusieurs reprises d’accélérer, ordre qu’il ignora. Wolff admit ensuite que l’équipe avait eu tort d’essayer de contrôler ainsi la course.