Sultan Ahmed bin Sulayem

Des emails publiés en 2026 montrent qu'Epstein a relayé auprès de Peter Mandelson, alors ministre britannique, des demandes concernant des garanties et soutiens liés au projet London Gateway de DP World, porté par bin Sulayem.

Les fichiers Epstein montrent une correspondance entre bin Sulayem et Epstein qui s'est poursuivie pendant plus d'une décennie après la condamnation de 2008, avec échanges personnels, projets de visite, discussions d'affaires et mises en relation internationales.

Des messages attribués à bin Sulayem et Epstein comportent des échanges crus sur le sexe, des femmes russes, des massages et des services sexuels. Leur publication a été l'un des éléments les plus dommageables pour la réputation du dirigeant.

Des documents relatifs à l'achat de Great St James montrent une société et des pièces présentant bin Sulayem comme bénéficiaire économique ou source de fonds apparente afin de masquer l'identité d'Epstein au vendeur. Un projet de limited power of attorney à son nom a également été retrouvé.

Après les révélations sur les messages de bin Sulayem avec Epstein, le fonds canadien La Caisse et British International Investment ont suspendu de nouveaux engagements aux côtés de DP World et demandé à l'entreprise de clarifier la situation.

DP World a annoncé la démission immédiate de bin Sulayem de ses fonctions de Group Chairman et CEO au plus fort de la pression déclenchée par les nouveaux fichiers Epstein. D'autres responsabilités officielles à Dubaï ont également été affectées dans le contexte de la crise.

Après que la ministre britannique des Transports Louise Haigh eut qualifié P&O Ferries de « rogue operator », DP World a suspendu l'annonce d'un investissement d'un milliard de livres à London Gateway et bin Sulayem a annulé sa participation prévue à un sommet gouvernemental.

P&O Ferries, filiale de DP World, a licencié brutalement près de 800 marins britanniques pour les remplacer par du personnel d'agence moins coûteux. Son CEO a reconnu au Parlement avoir délibérément évité la consultation prévue par la loi. Bin Sulayem a ensuite salué le travail de la direction, affirmant que la restructuration avait sauvé l'entreprise et des milliers d'emplois.

Djibouti a repris unilatéralement le contrôle du terminal de Doraleh et prétendu mettre fin à la concession de DP World. Le groupe, dirigé par bin Sulayem, a engagé une longue bataille arbitrale internationale.

Djibouti a allégué que des paiements et participations accordés à Abdourahman Boreh avaient favorisé les conditions de la concession portuaire obtenue par DP World. Le contentieux a impliqué des accusations graves de corruption autour d'une opération centrale du groupe dirigé par bin Sulayem.

En octobre 2008, bin Sulayem affirmait encore que Dubai World et l'immobilier de Dubaï résisteraient à la crise. En novembre 2009, le groupe demanda un moratoire sur des dizaines de milliards de dollars de dette, secouant les marchés. Il fut remplacé à la présidence de Nakheel en mars 2010 puis de Dubai World en décembre.

Sous la présidence de bin Sulayem, DP World a acquis P&O, ce qui aurait placé des opérations de terminaux dans plusieurs grands ports américains sous contrôle d'une entreprise détenue par Dubaï. Une opposition bipartisane au Congrès a invoqué des enjeux de sécurité nationale, conduisant DP World à céder les actifs américains.