Slavoj Žižek

Le 17 octobre 2023, lors de l’ouverture de la Foire du livre de Francfort, Žižek a condamné sans réserve l’attaque du Hamas et reconnu le droit d’Israël à se défendre, tout en affirmant qu’il fallait analyser le contexte historique et la souffrance palestinienne. Son discours a été interrompu, notamment par le commissaire à l’antisémitisme de Hesse, et a provoqué de fortes réactions dans la salle et dans les médias.

Après l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, Žižek a soutenu que le pacifisme était une mauvaise réponse, qu’il fallait un soutien complet à l’Ukraine et qu’un OTAN plus fort était nécessaire. Il a explicitement attaqué des courants de gauche appelant à la neutralité ou à des concessions territoriales rapides.

Žižek s’est régulièrement présenté comme adversaire de certaines formes de « political correctness » et de politique identitaire. Des critiques à gauche ont qualifié certains de ses propos sur les identités trans de transphobes ou réactionnaires, tandis que ses interventions publiques ont entretenu une polémique sur les limites entre provocation philosophique et stigmatisation.

Avant l’élection présidentielle américaine de 2016, Žižek a déclaré qu’il préférerait une victoire de Donald Trump à celle d’Hillary Clinton, estimant qu’un choc contre l’establishment pourrait forcer une recomposition politique. La déclaration a été largement perçue comme une provocation et a suscité des critiques à gauche.

Dans son essai de 1998 « A Leftist Plea for ‘Eurocentrism’ », Žižek défend la possibilité d’une appropriation de gauche de l’héritage universaliste européen. Le texte a alimenté une controverse durable dans les études postcoloniales et décoloniales; des critiques comme Walter Mignolo puis Dan Wood lui ont reproché de reproduire des présupposés eurocentriques ou coloniaux.

Pendant la crise européenne des réfugiés, Žižek a critiqué le multiculturalisme libéral, l’idée d’une ouverture sans conditions et certains aspects des normes culturelles dans les sociétés d’origine. Des auteurs de gauche lui ont reproché des généralisations sur les migrants et une rhétorique jugée parfois proche du nativisme de droite.

Critical Inquiry a reconnu en 2014 qu’un passage étendu d’un essai de Žižek publié en 2006 reprenait sans citation une recension de Stanley Hornbeck parue dans American Renaissance; le même passage avait ensuite été repris dans « The Parallax View ».

Dans « In Defense of Lost Causes » et des textes contemporains, Žižek a provoqué de vives critiques en réhabilitant comme objets de réflexion la « terreur égalitaire », la discipline révolutionnaire et certaines traditions communistes autoritaires, tout en attaquant ce qu’il considère comme l’usage paralysant de l’antitotalitarisme.