Palmer Luckey

Anduril, cofondée par Luckey, a développé Lattice et des tours de surveillance utilisant capteurs, caméras et IA pour détecter et classifier les personnes franchissant la frontière. Ces systèmes ont été testés puis déployés par les autorités américaines, suscitant des critiques sur la surveillance, l'immigration et l'automatisation du contrôle frontalier.

Luckey est devenu l'un des principaux collecteurs de fonds républicains de la côte Ouest. Les données FEC citées par le Guardian indiquent environ 5,9 millions de dollars de dons républicains depuis 2017 et des collectes organisées pour au moins vingt responsables politiques. Parallèlement, Anduril a obtenu des contrats de défense de plus en plus importants, dont un contrat de l'armée américaine pouvant atteindre 20 milliards de dollars en 2026.

Le 8 septembre 2026, l'Iran a annoncé avoir capturé un drone sous-marin autonome américain Dive-LD conçu par Anduril à l'entrée du détroit d'Ormuz. L'incident a créé un risque de rétro-ingénierie et offert à Téhéran un succès de propagande.

Dans le conflit entre le Pentagone et Anthropic, Luckey a publiquement soutenu la décision du département de la Défense de qualifier l'entreprise d'IA de risque pour la chaîne d'approvisionnement et a déclaré qu'il aurait, à la place du Pentagone, réagi de manière encore plus ferme.

Luckey a quitté Facebook/Oculus en mars 2017, quelques mois après la polémique Nimble America. Il a ensuite affirmé qu'il avait été licencié. Des reportages ont associé son éviction à la controverse politique et à son soutien à Trump.

La Chine a d'abord placé Anduril parmi les sociétés visées par des contre-mesures en juillet 2024 en réaction aux ventes d'armes américaines à Taïwan. Le 26 décembre 2025, Pékin a ensuite sanctionné personnellement Luckey : gel d'éventuels avoirs en Chine, interdiction de transactions ou coopérations avec lui et interdiction d'entrée, y compris Hong Kong et Macao.

Reuters a documenté plusieurs revers pour les drones Anduril : deux crashes d'Altius lors d'essais de l'US Air Force, difficultés du Ghost face au brouillage électronique russe en Ukraine et divers incidents lors de tests de Ghost X. Ces épisodes ont alimenté les questions sur l'écart entre promesses de rapidité et fiabilité opérationnelle.

Anduril a poursuivi Salient Motion et trois anciens salariés, alléguant vol de secrets commerciaux et violation de contrats. Dans un message interne rapporté, Luckey a averti qu'il ne montrerait « aucune pitié » envers les personnes qu'il considérerait comme volant des informations confidentielles.

En 2024, Luckey a exprimé son scepticisme envers l'idée qu'un robot ne devrait jamais décider qui vit ou meurt et a défendu l'idée que l'IA pouvait, dans certaines situations, distinguer les cibles mieux que des armes non intelligentes. Il a aussi déclaré que les sociétés avaient besoin d'une « warrior class » enthousiaste à l'idée d'exercer la violence pour de « bons objectifs ».

OpenAI et Anduril ont annoncé un partenariat visant à utiliser des modèles d'IA pour améliorer des systèmes de défense anti-drones. Des salariés d'OpenAI ont exprimé en interne des inquiétudes éthiques sur le fait que leurs travaux puissent être utilisés par un fabricant d'armes.

Luckey a présenté sur son blog un casque VR expérimental comportant des charges explosives destinées, selon sa description, à détruire le cerveau du porteur lorsqu'un écran de game over spécifique est détecté. Il l'a décrit comme le premier dispositif VR non fictif capable de tuer son utilisateur.

Total Recall Technologies a poursuivi Palmer Luckey et Oculus en affirmant notamment que Luckey avait utilisé sans autorisation des informations et travaux issus d'une collaboration antérieure sur un prototype de casque VR. La procédure a toutefois été paralysée par un conflit entre les associés de TRT sur l'autorisation même d'engager l'action.

Dans le contentieux ZeniMax/Oculus, le jury de 2017 a retenu qu'un accord de confidentialité lié aux débuts d'Oculus avait été violé et a initialement attribué 50 millions de dollars contre Luckey au titre de false designation. Le jury a en revanche rejeté l'accusation centrale de détournement de secrets commerciaux.

En pleine campagne présidentielle de 2016, Luckey a financé Nimble America, groupe pro-Trump qui se présentait comme utilisant les mèmes et le « shitposting » contre Hillary Clinton. La révélation a déclenché une forte réaction dans l'écosystème Oculus, certains développeurs menaçant de retirer leur soutien à la plateforme.