Joni Mitchell

Mitchell a créé et incarné à plusieurs reprises un personnage masculin noir fictif, Art Nouveau, y compris en blackface et sur la pochette de Don Juan’s Reckless Daughter. Cette imagerie a été durablement critiquée comme raciste et réévaluée dans des biographies et critiques récentes. En 2024, la pochette de l’album a été remplacée sur certaines éditions/plateformes.

Mitchell a demandé le retrait de son catalogue de Spotify en 2022, invoquant la désinformation sur le Covid-19 et se rangeant aux côtés de Neil Young. Son catalogue est revenu sur la plateforme en 2024.

Mitchell a parlé publiquement de Morgellons comme d’une maladie grave et incurable dont elle disait souffrir, et a plaidé pour que les patients soient pris au sérieux. La nature même de Morgellons faisait l’objet d’un important débat médical.

Mitchell a déclaré à plusieurs reprises ne pas se considérer comme féministe et a tenu des propos critiques envers certaines formes de féminisme, les décrivant notamment comme trop divisives ou hostiles. Ces déclarations ont suscité des critiques de commentateurs féministes.

Mitchell a déclaré avoir fait obstacle au projet de film Girls Like Us, inspiré du livre de Sheila Weller, et a critiqué l’idée que Taylor Swift puisse l’incarner.

Dans une interview de 2010, Mitchell a vivement attaqué Bob Dylan, l’accusant notamment de plagiat et l’opposant à sa propre authenticité artistique. Les propos ont provoqué une forte couverture médiatique.

La chanson Not to Blame a été largement interprétée comme visant Jackson Browne après des allégations de violence formulées par Daryl Hannah et en évoquant aussi le suicide de l’ancienne épouse de Browne. Browne a publiquement attaqué Mitchell et nié les accusations de violence.

Une ancienne employée de maison guatémaltèque a réclamé 5 M$ à Mitchell après un incident où Mitchell reconnaissait lui avoir donné un coup de pied au tibia. Une rétrospective décrit le contentieux comme prolongé pendant les années 1980; une interview de 1991 indique qu’il avait finalement été réglé hors tribunal.

Mitchell et des membres du groupe America ont contesté pendant des années l’application d’une taxe californienne aux bandes masters livrées aux maisons de disques. En 1990, une cour d’appel a confirmé le remboursement de taxes aux artistes, avec calcul ultérieur des intérêts.