Joey Merlino

Au milieu de sa reconversion médiatique et commerciale, Merlino restait en 2026 interdit de casinos du New Jersey depuis 1988 et des casinos de Pennsylvanie depuis un incident de 2016 au SugarHouse Casino.

Merlino a été l'un des 46 accusés d'une vaste affaire fédérale visant une entreprise criminelle reliant plusieurs familles LCN. Son procès de 2018 sur les accusations de racketeering et fraude s'est soldé par un jury bloqué et un mistrial. Il a ensuite plaidé coupable d'un seul chef de transmission inter-États d'informations de pari et a été condamné à 24 mois ; la cour d'appel a confirmé la peine en 2019.

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racketeering_trial_mistrial; guilty_plea_to_interstate_wagering; 24_month_sentence_affirmed

Un juge fédéral a estimé que Merlino avait violé sa supervised release en rencontrant John Ciancaglini, ancien codéfendeur et membre connu de la mafia de Philadelphie, dans un bar à cigares de Boca Raton. Il a reçu quatre mois de prison.

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Après le verdict mixte de Philadelphie, Merlino a été inculpé séparément dans le New Jersey pour sa participation alléguée au meurtre de Joseph Sodano. La cour d'appel avait autorisé la poursuite à continuer ; le procès s'est finalement terminé par un acquittement en mars 2004.

Après un long procès fédéral, Merlino a été reconnu coupable de RICO, conspiration RICO, recouvrement d'une dette illégale, exploitation d'un bookmaking illégal, réception de biens volés et conspiration de recel. Le jury a en revanche déclaré 'non prouvés' tous les actes RICO de meurtre, complot de meurtre, tentative de meurtre et extorsion et l'a acquitté des chefs substantifs correspondants.

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convicted_on_rico_and_nonviolent_counts; acquitted_on_all_murder_attempted_murder_and_related_substantive_counts

À la suite du verdict RICO, Merlino a été condamné à quatorze ans de prison fédérale, avec près de 338 000 dollars de restitution et 25 000 dollars d'amende.

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Les procureurs ont décrit Merlino comme le chef d'une faction opposée à John Stanfa pendant une guerre interne marquée par meurtres et tentatives de meurtre. Merlino lui-même a survécu à une fusillade en août 1993 au cours de laquelle Michael Ciancaglini a été tué.

Merlino n'a pas déposé de déclaration fédérale pour 1987 afin de déclarer sa part des fonds volés. La Tax Court a jugé que l'IRS avait démontré une sous-déclaration frauduleuse, citant notamment l'absence de déclaration, l'usage d'un alias et un déplacement à Las Vegas pour échanger une partie de l'argent contre du cash 'propre'.

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Alors qu'il était en probation après le dossier du fourgon blindé, Merlino a été considéré comme ayant violé ses conditions en fréquentant des condamnés et des membres de la Philadelphia LCN et en fournissant de fausses informations sur son emploi. Il a été renvoyé en détention pour environ un an.

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Merlino a participé au vol de 352 150 dollars transportés par Federal Armored Express. En janvier 1990, un jury fédéral l'a déclaré coupable de conspiration, vol dans une expédition inter-États, réception de fonds volés et complicité ; il a reçu quatre ans de prison et cinq ans de probation.

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Un jugement fédéral ultérieur recensant les antécédents de Merlino indique qu'il a été condamné en juillet 1984 dans l'Atlantic County Superior Court pour assault, complicity to assault et complicity to possess a weapon.

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