Jim Bakker

The Jim Bakker Show a fait la promotion de produits à base d'argent, dont Silver Sol, avec des affirmations les présentant comme capables de traiter ou prévenir le Covid-19. La FDA a adressé un avertissement en mars 2020; le procureur général du Missouri a ensuite poursuivi Bakker et son organisation. En juin 2021, un règlement prévoit 156 000 dollars de restitution et interdit de promouvoir Silver Solution comme traitement d'une maladie.

Bakker est transféré en juillet 1994 d'une prison fédérale vers un centre de transition de l'Armée du Salut à Asheville, puis sa peine prend fin en décembre 1994 après environ cinq années de détention et de placement communautaire.

La cour d'appel fédérale du quatrième circuit confirme les condamnations de Bakker mais annule la peine de 45 ans. Elle estime que les remarques du juge de première instance sur les croyants ridiculisés par les « money-grubbing preachers » ont introduit une considération religieuse inadmissible dans la peine.

Après renvoi de l'affaire pour une nouvelle détermination de la peine, un autre juge fédéral condamne Bakker à 18 ans de prison, soit une réduction de 27 ans par rapport à la sanction initiale.

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Dans une action collective distincte du procès pénal, un jury décide que Bakker doit 129 millions de dollars à d'anciens contributeurs de PTL.

Après cinq semaines de procès, le jury reconnaît Bakker coupable des 24 chefs retenus contre lui pour fraude postale, fraude électronique et complot liés au financement de PTL et de Heritage USA.

Le juge Robert Potter condamne Bakker à 45 ans de prison et à 500 000 dollars d'amende après les condamnations de 1989.

Un grand jury fédéral inculpe Jim Bakker et plusieurs anciens responsables de PTL. Le dossier porte notamment sur les promesses faites aux donateurs pour les partenariats d'hébergement et sur l'utilisation des fonds.

Jim Bakker a reconnu avoir eu une relation sexuelle avec Jessica Hahn lors d'un séjour en Floride en 1980. Lorsque l'affaire devient publique en 1987, Hahn affirme qu'elle avait été contrainte et manipulée sexuellement; elle décrit l'épisode comme non consenti.

Des représentants de PTL ont organisé un règlement de 265 000 dollars destiné à maintenir confidentiel l'épisode Hahn. Lorsque les paiements et la relation sexuelle deviennent publics en mars 1987, Bakker quitte la direction de PTL.

Bakker a collecté plus de 400 millions de dollars en vendant des « lifetime partnerships » censées donner accès chaque année à des séjours dans les installations de Heritage USA. Alors qu'il annonçait une limite de 25 000 partenariats, 159 903 avaient été vendus à la fin de 1987, très au-delà de la capacité promise.

Des documents internes, audits et enquêtes fiscales ont révélé des millions de dollars de salaires, bonus et avantages versés aux Bakkers, parfois par un compte exécutif non connu de responsables financiers ou sans montant clairement approuvé par le conseil. Des dépenses personnelles ou luxueuses ont aussi été imputées à PTL.