Jeff Immelt

En 2020, GE accepte de payer 200 millions de dollars pour régler une procédure SEC portant notamment sur des divulgations jugées trompeuses dans GE Power et dans l’assurance. Une partie des pratiques examinées concerne 2015–2017, pendant la fin du mandat d’Immelt.

Un an après le départ d’Immelt, GE annonce une dépréciation d’environ 23 milliards de dollars de goodwill dans sa division Power, principalement liée aux actifs d’Alstom acquis en 2015. La charge renforce les critiques sur la stratégie d’acquisition menée sous Immelt.

Sous Immelt, GE dépense des dizaines de milliards de dollars en rachats d’actions. Une analyse de Fortune estime le total à environ 93 milliards et critique le fait qu’une part importante des rachats ait eu lieu lorsque le titre se négociait à des niveaux élevés.

Après le départ d’Immelt, la presse révèle que GE faisait régulièrement voler un second avion d’affaires pour servir de secours lors de certains déplacements du CEO. Le conseil n’aurait pas été informé de l’ampleur de cette pratique avant 2017 et lance une revue interne.

Immelt porte l’acquisition des activités énergie d’Alstom, la plus importante de l’histoire de GE à l’époque, pour plus de 12 milliards d’euros. L’opération devient ensuite un symbole des difficultés de GE Power.

GE annonce sous Immelt la cession de la majorité des actifs de GE Capital et un retour vers les métiers industriels. Cette décision marque un renversement majeur de la stratégie historique du groupe après la fragilité révélée en 2008.

Immelt et GE défendent pendant plusieurs mois le maintien du dividende et de la note AAA, avant que le conseil ne réduise le dividende trimestriel de 31 à 10 cents en février 2009 afin de préserver environ 9 milliards de dollars de liquidités annualisées.

La SEC poursuit GE pour plusieurs pratiques comptables de 2002 et 2003 qui auraient rendu certains résultats financiers matériellement faux ou trompeurs. GE règle l’affaire en payant 50 millions de dollars.

Pendant la crise financière, GE Capital subit une forte pression de financement. Jeff Immelt sollicite les autorités afin que GE puisse accéder au Temporary Liquidity Guarantee Program de la FDIC, permettant à l’entreprise d’émettre de la dette garantie par l’État.